當崇禎帝在南京推行攤丁畝、火耗歸公兩道新政不過兩月，江南初現復甦之象，一場由地方貪吏掀起的逆流，便如濁浪般席捲南北。新政首指吏百年私囊，斷了無數人上下其手、橫徵暴斂的財路，奉違、暗中盤剝之事，頃刻間遍佈天下。
江南、江北、山東、河南、北首隸各府縣，明面上將朝廷詔書張榜公佈，以示遵行，暗地裡卻依舊我行我素。攤丁畝明令永停丁銀，無田之民永不加徵，可州縣差役依舊按舊冊上門催，稍有遲緩便鎖拿拷打；火耗歸公嚴私徵濫派，一切耗銀歸公，可地方吏依舊巧立名目，層層加徵，耗銀數倍於正賦，百姓剛卸重負，旋即又深淵。更有吏與地方劣紳串通一氣，曲解詔令，轉嫁賦稅，將新政之利盡數吞沒，將新政之害盡數推於百姓。
一時間，剛剛歸鄉的流民再度流離失所，剛剛安定的村落再度怨聲載道，剛剛看到生路的百姓，再度陷哭訴無門的絕境。百姓赴衙鳴冤，卻被斥為民；鄉野陳，卻被棒驅趕。新政初燃的一點生機，眼看便要被貪腐濁流徹底吞噬。
象既起，北京的舊黨文集團立刻藉機發難。閣輔臣、六部言、科道史紛紛上疏，奏章如雪片般飛抵南京行在，言辭洶洶，攻訐不止。有人上疏痛陳新政變祖制，禍國殃民；有人揚言攤丁畝擾民，火耗歸公激變；更有人首言陛下南遷失策，苛政害民，天下必將土崩瓦解。舊黨借地方吏製造的象，大肆鼓譟，意圖迫崇禎廢止新政、迴鑾京師，一切重回舊軌。
一封封急報、一道道奏、一聲聲民怨，由錦衛探與地方督加急呈遞，層層堆疊在崇禎的案之上。
這些日子，崇禎夙興夜寐，未曾有一日安歇。他親自翻閱每一份奏報，親眼目睹新政在地方被扭曲、被踐踏、被架空的慘狀，親眼看到百姓剛剛離苦海便再度墜深淵，帝王心中的沉痛與憤怒，早己至臨界點。
他自泣定策，自南京明詔天下，罷三餉，停苛捐，行攤丁畝以蘇民困，頒火耗歸公以肅邪，所做一切，不為獨夫之尊，不為朱家天下，只為給千萬流離之民一條活路，只為將傾頹的大明江山從死亡線上拉回。
可現實卻給了他最殘酷的一擊。
；劣頑有下，詔明有上
；吏之民害有下，心之民有上
。徒之國有下，策之國救有上
：泣字字，竭力嘶聲，宇殿徹響叱悲聲一，上案在摔摺奏中手將地猛禎崇。青鐵而白蒼容面王帝得映，曳搖火燭，房書
”！路生民斷何為等爾，民救朕“
。聞可針落，靜寂殿滿
。命帝候靜，厲冷神，刀春繡懸腰璉若李使揮指衛錦；此至壞崩治吏心痛，微髮鬚嚴自畢書尚部戶；肅沉勢氣，明鮮冑甲帥將大西詔文曹將上勇壯、督都左府督都軍左、疇承洪務兵大宣西山督總、庭傳孫務軍西陝督總、升象盧務軍府名大督總。臣之石柱的死生付託可最、腹心最下陛是皆，人六立肅下階
”？芥草為命的民萬視，紙廢為令詔的朕視要舊依們他何為？姓百害殘，下瞞上欺要舊依們他何為，其安以銀廉養給更，苛不薄不，吏下天待朕。毫一取私不吏貪使，釐一納不者田無使，令新頒，政苛廢，遷南自朕“：抖而愴悲音聲，落不自強卻，轉打中眶眼在淚，紅赤目雙禎崇
”？待何，反不姓百？待何，亡不明大，心人此如，治吏此如。民要吏而，民安要朕；民殺要吏而，民救要朕——們你問再朕“
”！政護鐵以，治典重以，下陛請臣。治吏清澄以足不，刑嚴典重非；邪懾震以足不，腕鐵霆雷非若。撼能所度法常尋非，固深腐貪，年百弊積方地，下陛“：奏泣首叩，倒跪先率嚴自畢
。殿大徹震勢氣，響作鏘鏗冑甲，步一前踏齊齊將武大西，落未音話
”！事從法軍以，者民害旨抗凡，行執政新督監，方地彈軍雄天以願臣，民國禍是即，者撓阻有敢。死生民萬系，危安下天系政新！下陛“：奏啟聲厲升象盧務軍府名大督總
”！懲嚴律一，景背問不，級品問不，者耗火收私、畝丁攤撓阻凡，下陛請臣。仿效吏貪千百有便日明，吏貪一饒日今。息姑於在，壞之治吏“：和附聲沉庭傳孫務軍西陝督總
”！政新護共，應呼北南使，源扼控必，疆北在臣。端禍絕以，彈刻即隊軍，者妄有敢方地，狠宜穩宜政新“：言而重持疇承洪務兵大宣西山督總
”！權之斷專機臨臣授下陛請臣，者本國搖、作紳士、旨抗吏有凡，地之要衝北江南江赴願，兵勁營京掌臣“：鐘洪如聲，地跪膝單，威含目虎詔文曹將上勇壯、督都左府督都軍左
：天震勢氣，拜一聲同臣大西
”！斬，者政新阻凡，旨請等臣“
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：分半帶不，冰如冽冷音聲，人眾過掃目，眼抬緩緩他
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”！在臣“：道應聲沉，刀按躬璉若李使揮指衛錦
”！息姑不絕，罪同一，者信報風通、匿、抗反有敢！審嚴獄詔投，京進解押，拿鎖刻即，實查經一，景背問不，階拘不。者姓百害殘、違奉、畝丁攤撓阻、耗火收私查嚴。縣、州、府、省各下天赴分，騎緹司鎮北南領統刻即，你命朕“
”！旨遵臣“
：喙置容不，嚴威氣語，詔文曹與升象盧向轉再禎崇
