殘冬的遼東風寒，冷得能凍裂鐵甲，清晨的薄霧漫過盛京近郊的曠野，將大明三路北伐軍的營寨半掩在霜之中。歷經數月連番戰，從山海關外一路打到盛京腳下，大明將士們終於及滿清的都城，可連日的長途奔襲與攻堅苦戰，早己耗盡了三軍氣力，此刻的營寨之中，除了崗的哨兵，絕大多數士卒都裹著染的甲沉沉睡去，連篝火都只剩零星餘燼，全然不知一場滅頂之災，正從盛京城洶湧而出。
皇太極端坐於盛京南門的城樓之上，一玄鑲金邊的龍紋鎧甲，襯得他面容愈發冷峻威嚴，鬢邊的霜白與眼底的猩紅織，盡顯困之鬥的決絕。這盛京，是滿清立國的基，是努爾哈赤與他兩代人打拼下來的江山，如今大明三路大軍境，東西兩路己破遼北、遼南，將滿清的外圍屏障盡數掃平，他己退無可退。為保這都城，為保滿清存續，皇太極傾盡舉國之力，收攏了散落在遼東各地的八旗殘部，聯合蒙古諸部歸附的騎兵，又將漢八旗所有青壯盡數徵調，生生湊出了整整十二萬大軍。
這十二萬兵馬，是滿清最後的家底，囊括了滿八旗全員、漢八旗全軍，以及科爾沁等蒙古各部的銳騎兵，甲冑、兵、糧草皆己用到極致。更讓皇太極底氣十足的是，這支大軍配備了數千杆單發燧發槍，此槍雖不如明軍的連發燧發槍速迅猛，扣一槍需重新裝填，耗時頗久，卻勝在程極遠、度極高，百步之外能輕易擊穿明軍的輕甲，憑著火與堅城，他本可固守待變，可當他遠眺城外明軍的佈陣，眼中瞬間閃過一狠厲的——他看到了置之死地而後生的戰機。
大明三路北伐軍，西路洪承疇與孫傳庭所部，歷經通遼等戰，尚存九萬兵馬，屯守在盛京西側，營寨依山而建，卻還未完壕與壁壘的修築；東路盧象昇與曹文詔麾下，連克義州、鐵嶺、開原，一路攻堅無數，剩餘八萬將士，紮營於盛京東北方向，輜重部隊還在後方緩緩行進，糧草尚未完全運抵；而中路袁崇煥率領的關寧軍，七萬兵馬列陣城南，作為三路大軍的先鋒，位置最為突出，也最為孤立。
三路大軍，呈三角之勢分佈，彼此相距數十里，兵力分散，呼應不暢。將士們連月征戰，本就疲憊不堪，剛抵達盛京近郊，立足未穩，營壘未固，糧草未濟，合圍之勢尚未形，彼此的聯絡通道也未徹底打通，營寨防薄弱不堪，連最基本的鹿角、拒馬都只佈設了一半，哨兵崗也因士卒疲憊顯得鬆散。
皇太極一眼便看穿，中路的七萬關寧軍，是大明三路大軍的銳核心。關寧鐵騎威名赫赫，火良，騎兵驍勇，若是等三路明軍完合圍，壁壘築，糧草齊備，彼此互為犄角，十二萬滿清大軍再想抗衡，便難如登天。唯有趁其立足未穩，集中全部優勢兵力，先一舉殲滅中路關寧軍，斬斷明軍的中堅力量，才能瓦解三路聯軍的氣勢，為滿清搏出一線生機。
“諸位，我大清江山，便在此一戰！”皇太極轉過，目掃過階下的多爾袞、多鐸、鰲拜、豪格、代善等八旗主將，聲音低沉卻帶著不容置疑的威嚴，“明軍三路分散，疲憊不堪，關寧軍孤立城南，便是我等破局的關鍵！傳朕旨意，放棄堅城死守，全軍傾巢而出，集中十二萬兵力，合圍中路袁崇煥部，先滅關寧軍，再掃東西兩路！”
眾將聞言，皆是神一振，紛紛單膝跪地，齊聲領命：“遵陛下旨意！誓死殲滅明軍，守衛盛京！”
。陣旗八漢同協，軍一領親要亦，子皇為作格豪；鋒衝兵甲重旗八滿領率，鋒前任擔求請，戾兇神眼，甲重一拜鰲；抄包兵騎翼右率願，馴不驁桀鐸多；翼左領統命請主，刀長持手，甲銀披袞爾多。戰死能只，退可無退，頭關死生是己刻此知深，將悍的戰百經是皆，領將旗八些這
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