午後，大多留在宅中。後院的工作室是的小天地。靠牆的藥櫃裡分門別類存放著各類藥材，有些是北疆帶來的，有些是在京城藥市淘換或託人購買的。工作臺上，擺放著搗藥罐、小秤、研缽，以及一些讓周鐵按圖打造的、模樣奇特卻實用的金屬工——比如帶細刻度的量勺、可調節角度的夾持架。在這裡整理藥材，嘗試配伍，記錄藥。偶爾，也會對著一些簡單的機械圖紙思索，將現代的一些省力原理用這個時代能理解的方式畫出來，準備下次隨信寄給北疆的周鐵參考。
還特意在院角開闢了一小片藥圃，種下了老吳頭給的種子和一些常見的藥用植。每日照料它們，看著芽破土、舒展，對而言是一種難得的寧靜。
宋暖的生活則圍繞著的繡架和逐漸增多的訂單展開。“暖玉軒”的名聲隨著那位宮中收到繡品後的讚譽，在一定的圈子裡慢慢傳開。接到的訂單不再侷限於手帕荷包，開始有了小幅的屏風畫芯、的區域繡樣，甚至有一位喜好風雅的文夫人，請在素面團扇上繡一首小詩。
這讓宋暖到了力，也激發了更大的熱。不再滿足於模仿現有的花樣，開始嘗試自己設計。將宋清閒聊時提到的“留白”、“意境”，與蘇繡的細、北疆染的濃烈大膽地結合起來。一副以秋日楓葉為主題的扇面，用了深深淺淺十幾種紅線，繡出楓葉從邊緣到葉脈的漸變，又在留白，用極細的灰線繡出若有若無的遠山廓，得了客戶極高的評價。
宋清見沉迷其中，怕傷了眼睛和子，便定了規矩，每日繡活不得超過兩個時辰，且必須輔以眼保健（宋清教的簡易版本）和戶外活。宋暖吐吐舌頭，乖乖遵守，閒暇時便幫著李嬤嬤打理家務，或跟著宋清辨識藥材，小手也漸漸能分得清薄荷與紫蘇了。
柳明琮的變化最為顯著。他的“小工坊”已經初規模，牆上掛著宋清畫的簡單齒組和槓桿原理圖，地上散落著木料、小鐵塊、麻繩和各類自制或淘換來的小工。那個吱呀作響的木齒聯裝置，在他的不懈調整和塗抹了油脂後，終於能比較順地帶一個小石磨模型空轉了。這讓他興了好幾天。
他還對“奇珍閣”裡售賣的、周鐵打造的省力剪刀和多功能小刀產生了濃厚興趣，拆拆裝裝，試圖弄明白裡面的機關。宋清便引導他觀察生活中常見的工，門軸、井軲轆、甚至李嬤嬤用的擀麵杖，讓他思考力是如何傳遞和改變的。柳明琮似懂非懂，但眼中的求知慾越發旺盛。柳鎮山來看孫子，見他一頭木屑、滿手黑灰卻眼睛發亮的樣子，搖搖頭，揹著手走了，第二日卻讓人送來了一套齊全的門木工工和幾本講製造的古書。
柳明玉是宅子裡的常客，幾乎隔日便來。子活潑，是宋暖最好的玩伴和“市場顧問”，常能帶來京城最新的花樣流資訊。也喜歡逗弄越來越有小大人模樣的柳明琮，時常幫著宋清整理藥材，每天忙的不亦樂乎。
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