爾朱榮在明殿喋的訊息，如同在滾油中潑冰水，瞬間在北魏的權力版圖上炸開了鍋。反應最激烈。行最迅猛的，莫過於鎮守在老巢晉（今山西太原）。手握重兵的爾朱榮侄子——爾朱兆。
當爾朱兆過快馬加鞭送來的書和潰散侍衛的口信，確認了叔父被皇帝設計誅殺。堂弟爾朱菩提一同遇害的噩耗時，巨大的震驚立刻被滔天的怒火和報復的慾所取代。晉城的契胡銳聞訊，更是群激憤，誓要為“太原王”報仇雪恨。爾朱兆幾乎沒有猶豫，立即點起麾下最銳的騎兵，同時火速聯絡同樣在各地鎮守。同屬爾朱氏集團的堂兄弟爾朱世隆（時任尚書僕，在附近）。爾朱度律。爾朱彥伯以及坐鎮關隴的爾朱天等人，約定共同起兵，南下“清君側”，實則為爾朱榮復仇，並重新奪回對朝廷的控制權。
永安三年（公元530年）十月，距離爾朱榮被殺僅月餘，復仇的狂瀾便從晉。關中。河北等地同時湧向。孝莊帝元子攸雖然憑藉一時的果敢和運氣除掉了爾朱榮，但他手中並無真正可靠。足以抗衡爾朱氏各地大軍的直屬兵力。城的軍分複雜，其中不乏對爾朱氏心懷畏懼或暗通款曲者。倉促組織的防，在爾朱兆等人蓄謀已久的復仇大軍面前，顯得脆弱不堪。
爾朱兆率領的契胡騎兵首先突破太行險隘，與從山東方向趕來的爾朱仲遠（爾朱榮從弟）部會合，兵鋒直指黃河渡口。爾朱世隆則在附近煽舊部，製造混。關中的爾朱天也派兵東進呼應。一時間，陷四面楚歌。
孝莊帝曾試圖憑藉黃河天險固守，並派人聯絡各地可能勤王的勢力，如河北的高歡（此時尚是爾朱榮部將，但已顯出野心）。幷州的紇豆陵步蕃等。然而，這些勢力要麼觀，要麼行遲緩，遠水難救近火。爾朱兆大軍以驚人的速度渡過黃河，擊潰了沿途微弱的抵抗，兵臨城下。
城，人心惶惶。原本一些暗中支援皇帝誅殺爾朱榮的員和將領，見爾朱氏大軍境，紛紛搖甚至倒戈。防守很快崩潰。永安三年十二月，爾朱兆。爾朱世隆等人的軍隊攻破。孝莊帝元子攸帶著數親信逃出皇宮，試圖藏匿，但很快在嵩山附近被爾朱兆的騎兵追上俘獲。
對於這位膽敢誅殺爾朱榮。打破他們家族統治的皇帝，爾朱兆等人沒有毫憐憫。他們將孝莊帝押回，囚於永寧寺。幾天後，在爾朱兆等人的授意（或默許）下，孝莊帝被用弓弦縊殺於寺中，時年二十四歲。這位一度忍發。試圖重振皇權的年輕皇帝，最終為自己的冒險行付出了生命的代價。
系統公告以一種近乎冷漠的客觀，記錄了的陷落與皇帝的死亡：【驃騎大將軍爾朱兆等破，囚帝，尋縊殺之。】
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