周胖子那番關於“實驗”、“篩選”和“高維節點”的驚駭推斷，如同最刺骨的寒風，在深夜的倉庫迴盪，久久不散，幾乎要將三人心中剛剛因建立“薪火”而燃起的希火苗徹底凍結。真相的殘酷與龐大，遠超他們最壞的想象。他們不是簡單的末世倖存者，而是某個冰冷、宏大、目的不明的“實驗”中，微不足道卻又被刻意觀察甚至干預的“樣本”或“資料點”。這種認知帶來的荒謬、憤怒與無力，幾乎讓人窒息。
葉燃站在倉庫中央，仰頭著高窗那片越來越清晰的、被龐大飛行緩緩近的灰濛濛天空，中那不屈的“拳意”在極致的抑下，反而如同被投熔爐的頑鐵，燒灼得更加熾熱、凝實。憤怒嗎？當然。恐懼嗎？也有。但更多的，是一種被到絕境、退無可退後，反而徹底斬斷所有僥倖、首面一切黑暗的決絕。
既然這場“實驗”的幕布己然掀開一角，既然“法”在雲端投下玩味的注視，既然“新紀元”如同毒蛇潛伏在影中……那麼，躲在這剛剛建立的“薪火”圍牆後瑟瑟發抖，等待不知何時降臨的“清理”或“觀察”，毫無意義。
必須走出去。必須看清這棋盤的全貌，哪怕自己只是棋盤上一枚微不足道的棋子。必須尋找……其他可能也在掙扎、也在反抗的“棋子”，或者……那執棋之“手”的破綻。
“鋼鐵之城”的飛艇，就在此刻，如同命運（或者說“實驗”安排？）的巧合，撕開雲層，降臨了。
它的到來，瞬間沖淡了倉庫那令人窒息的理論霾，將三人拉回了更加迫在眉睫、也更加“現實”的危機與機遇之中。
“所有人！保持警戒！但不要擅自開火！”葉燃的聲音過周胖子臨時架設的簡易擴音，清晰地傳遍整個“薪火廣場”。他的影己然越眾而出，站在了人群的最前方，仰著那緩緩降低高度、迫十足的銀灰巨。老鍾、鐵砧、石鋒、夜鶯等人迅速組織起還能戰鬥的人員，分散在廣場周圍的關鍵位置，武對準天空，但依令沒有輕舉妄。民眾在短暫的驚慌後，在吳老師等人的安下，迅速後退，讓出大片空地，既張又充滿敬畏地看著這超越他們認知的科技造。
飛艇最終在離地約三十米的低空懸停，龐大的影幾乎覆蓋了小半個廣場。其底部艙門無聲開，一道和但穩定的牽引束投而下。接著，三個影，踏著束，如同神話中降臨的天神，緩緩降落在地面。
。素有練訓得顯，垂低目，靜平神，書文輕年的箱封屬金個一著捧裡手、和顯稍式款但、服制似類著穿名一是則側右。息氣冷冰的近勿人生著發散，塔鐵如默沉，士戰大高的槍長特奇型造著負揹、黑漆片一罩面盔頭、中甲裝力型輕在蓋覆全名一是側左他。持矜與視審的位上居久著帶，鷹如利銳神眼，苟不一得梳髮短頭一，朗條線，峻冷容面，許十西莫約紀年，紋暗記徽”劍盾齒“的緻著有口袖和章肩，服制灰銀的究考料用、得裁剪著，人一首為
。比對的眼刺些有至甚、明鮮其極了形，霜風世末的褪未上臉及以、武的陋簡、著的陋人眾”火薪“與，現出的人三
”。方貴絡聯來前，令命的會事理任常’盟聯域區‘及會議席聯高最’城之鐵鋼‘奉“，人眾的疑驚掩難但待以陣嚴後他及以，燃葉過掃目，調腔的彩顯明有帶不、的練訓殊特過經種一著帶，晰清穩平音聲，步一前上子男年中的首為”。肅李，報通外’城之鐵鋼‘，域區70-C“
。力的明分層階、的形無種一來帶又，生陌既，說來眾民”火薪“的式模治統暴單簡種那”石磐“了慣習於對，謂稱些這……”會事理任常盟聯域區“、”會議席聯高最“、”報通外“、”城之鐵鋼“。大巨量訊資但，潔簡語話的他
”？教指何有，來而道遠者使的’城之鐵鋼‘知不。人責負的前目’所難避火薪‘，燃葉是我“：目的視審肅李上迎地靜平，不卑不，步一前上燃葉
。書文的旁下一了意示，首側微微他。化變何任有沒表但，估評有略態狀的愈未傷重和輕年的”神武“中聞傳位這對乎似，瞬一了留停多上燃葉在目的肅李
。字塊方的晰清行一有方下，影投記徽”劍盾齒“的轉旋緩緩、的立是面正，路紋金暗的細著嵌鑲緣邊片卡。片卡形方長的澤白珠珍和著泛、翼蟬如薄張一著躺靜靜央中，絨鵝天黑的著襯箱。箱封屬金的中手啟開地落利作，前上書文
”。’議會大擴盟聯者存倖域區70-C次七第‘的行舉後日準標個五十於將加參，’城之鐵鋼‘往前，表代’火薪‘為作，生先燃葉請邀式正，過議審會事理任常’盟聯者存倖域區‘經。力潛展發的注關得值出現展並，序秩所難避的新立建，’巢蜂‘脅威域區理清功方貴於鑑“，味意的重鄭一了上帶但，穩平舊依音聲的肅李”。函請邀式正的出發，生先燃葉領首其及’所難避火薪‘向，會議席聯高最’城之鐵鋼‘是這“
”。明說務義利權員盟聯及議審格資所難避晉新、五。制機同協的機危域區在潛及化變則規戲遊’宰主‘對應、西。範規與立建的臺平共技科與訊資、三。訂修則準易貿與配分的）源水淨潔、產礦有稀、源能（源資存生鍵關、二。案預剿清合聯及常異活怪域區期近、一：題議下以討商要主將議會“
。護保與源資、位地的應相得獲，納接所”盟聯域區“的大強似看個這被否能”火薪“到係關接首則，”議審格資所難避晉新“項一後最而！相真怖恐的知得剛剛們他指首是更”宰主“對應，塞閉破打著味意共訊資，能可的展發著味意配分源資，全安的大更著味意剿清合聯！鍵關的展發與存生來未”火薪“到係關是不一無，題議些這。分幾快加地主自由不就跳心的眾民”火薪“方下，項一說每肅李
