且說周瑜送走了蒙古使者鎮海後，立在廊下思忖片刻，轉吩咐興兒：“備車，往北靜王府去。平兒跟著。”
平兒正理著前日宮裡賜下的錦緞，聞聲一怔，忙放下手中活計，心裡尋思：“二爺這幾月因病卸了考功司的差事，在家將養，好幾個月了就外出過兩回，今日老太太帶著們都進宮謝恩去了，他以不適為由頭，推拖了，怎的忽然要去北靜王府？”
平兒想是想了，可善解人意的他一字也沒有不敢問，只匆匆理了理裳髮髻，跟著出了門。
現在正是乍覺羅生薄爽，暑氣初收未稠的早秋時節，馬車緩行於青石鋪就的街，?果攤上新陳相映，殘夏的碧瓜未撤，秋初的脆梨、紫葡己疊作小山，販夫以井水湃之，涼氣沁人。綢緞莊懸起茜紗羅，為閨閣備秋裳，金線繡的桂花紋樣在風裡輕晃，暗合“七月流火”之意。
周瑜靠在車墊上閉目養神，平兒悄悄瞧他側臉，開始還是觀察他眉峰是不是暗暗皺起，是不是不舒服，慢慢的就變了味道，能夠不打攪與二爺獨平兒心裡還是高興的。
車至北靜王府。門房通傳進去，不多時便有管事迎出：“王爺請賈大人花廳敘話。”
北靜王水溶己在花廳候著，見周瑜進來，起相迎：“賈大人久不出門，今日臨，小王有失遠迎了。”說話間目在周瑜面上頓了頓，“瞧著氣倒是比前次見時好些了。”
周瑜拱手施禮：“勞王爺掛心。臣慚愧的很，將養這些時日，己無大礙。”二人分賓主落座。
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