薩莉與裡德爾的往來，自那次談話之後便得近乎絕跡。即使在餐桌、教室、圖書室、走廊或是院子裡撞見，兩人也只是心照不宣地移開目，彷彿對方並不存在。
薩莉再也沒有靠近過那條通道，也沒有再去看那位可憐的老人。或許是本能地逃避著悲傷與麻煩，或許是害怕老人一旦清醒，便會穿那場溫的謊言。儘管這樣的可能微乎其微，儘管薩莉也明白，那番安或許能讓老人稍稍振作，可有些時候，一場戛然而止的夢，己是支撐一個人活下去的全部幻想。剩下的，便由老人自己去想象吧——想象那個早己離世的喬尼，是出於心疼才回來安母親，與告別，而後帶著母親的期盼，去往了天堂。
轉眼便是次年六月。這段日子，薩莉己經和孤兒院裡大多數孩子相得十分平和，只是不得不重新搬回孩子們混居的宿舍。這是唯一讓頭疼的事。即便在酷熱的夜晚睡，也要把自己裹得嚴嚴實實，生怕在沉睡時無意間現出原形，被起夜的孩子撞見。
這一天，六月的倫敦難得放晴，天空褪去了常年灰濛濛的調，澄澈得像一片乾淨的淺藍。伍氏孤兒院的孩子們排著歪歪扭扭的隊伍，揹著簡陋的布包，嘰嘰喳喳地向著郊外進發。那是一年一度的遠足，那裡有開闊的草地，有蜿蜒的溪流，也有高聳的懸崖。算是科爾夫人口中清淨又宜人的地方。
科爾夫人和沃爾特先生推著裝滿面包、蘋果與水壺的手推車走在最前方，瑪莎小姐則守在隊尾，不時清點著人數，生怕有孩子掉隊。等隊伍抵達郊外的草地時，己經將近上午十點。科爾夫人、沃爾特先生和瑪莎小姐再次清點完人數，劃定了活的範圍，孩子們便得了允許，一鬨而散。有的互相追逐嬉鬧，有的乾脆躺在草地上打滾，還有的摘下不知名的小野花，編小小的花環。空氣裡滿是孩子們輕快的笑聲，像一串清脆的銀鈴。
薩莉、艾米和丹尼斯自然而然地湊在了一起。近來，他們總是形影不離。
三人沒有走太遠，被溪邊清淺的流水吸引，便蹲在岸邊，低頭翻揀扁平的石子打水漂。
艾米子活潑，撿石子時總蹦蹦跳跳，手裡攥著好幾塊，卻總也挑不到最順手的。扔出去的石子往往一沾水面便沉了下去，要麼只彈一兩下便沒了蹤影，可一點也不在意，反倒笑得眉眼彎彎，拽著薩莉的胳膊晃個不停，央求教自己竅門。丹尼斯好勝心強，總是蹲在岸邊細細挑選，專揀那些邊緣、厚薄均勻的石子。每一次用力甩臂，讓石子在水面彈出西五下時，他便會得意地朝薩莉和艾米揚起下，惹得艾米大：“不許炫耀！”
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