半月後，蘇婉風塵僕僕，終於踏了江南的核心，被譽為“人間天堂”的臨安城。
甫一城，便到了與北方、與雲夢府截然不同的氣息。
街道寬闊整潔，青石板路被歲月磨得如鏡。兩側店鋪林立，飛簷斗拱，雕樑畫棟，綢緞莊、酒樓、茶肆、銀樓、書鋪……鱗次櫛比，一眼不到頭。空氣中瀰漫著各種香氣——剛出籠的糕點甜香，酒樓裡飄出的飯菜油香，脂鋪的膩香，還有運河裡傳來的水汽和船家的吆喝。
行人如織，肩接踵。有搖著摺扇、著綢衫的文人墨客，有挎著籃子、著吳儂語賣的婦人，有穿著短打、步履匆匆的夥計，還有高鼻深目、奇裝異服的外邦商人。車馬粼粼，轎子穿梭，一派繁華似錦、歌舞昇平的景象。
蘇婉走在人群中，看著這活生香的盛世畫卷，恍如隔世。與鶴鳴山的清幽、一路奔波的艱險相比，這裡彷彿是另一個世界。
不愧是臨安！
尋了間不算起眼、但看起來乾淨整潔的客棧住下，位置在城西，靠近運河支流，相對安靜些。
安頓下來後，並未急於打探訊息，而是先像個普通旅人一樣，在臨安城裡閒逛起來。
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