三天後，蕭寒再次站在了“爪”格鬥場那暗紅的口前。
這三天，他並非無所事事。除了維持日常的狩獵和冥想，他更多的時間花在了觀察上。他像一塊乾燥的海綿，吸收著關於“爪”的一切資訊——普通場次的戰鬥節奏、常見異能者的戰鬥風格、擂臺的細微特點（比如哪個角落地面稍有鬆，哪塊鐵網連線不夠牢固），以及那些藏在觀眾吶喊聲中的、關於“髒指”湯姆及其爪牙的零星議論。
他確認了老周提供的資訊基本準確。普通場次面向3到4級異能者，勝者保底能獲得1枚低階異能幣，連勝則有額外獎勵。英場需要普通場五連勝才有資格挑戰，而王者對決……那位唯一的6級守擂者“暴君”，在外城確實是令人仰的存在，至今未嘗一敗。
蕭寒的目標很明確：從普通場開始，積累資源，磨礪技巧，同時避免過早引起“髒指”湯姆的過度關注——儘管他知道這很難，從他踏這裡的第一步，恐怕就已經在對方的監視之下。
繳納了一枚雜幣，他再次走那喧囂的熔爐。今天，他沒有在觀眾席停留，而是徑直走向那個負責登記報名的櫃檯。
櫃檯後面坐著的還是那個面蠟黃、眼神麻木的中年人。他頭也不抬地甩過來一張糙的、浸著油汙的表格和一支快沒墨的筆。
“名字，異能等級，籤生死狀。”聲音乾，如同生鏽的鐵片。
蕭寒拿起筆。名字？他頓了頓，寫下了“影爪”二字。異能等級，他填了“4級”。這既不會因為等級太低而被輕視、安排過於弱小的對手（收益也低），也不會因為填5級而過於扎眼——5級異能者在普通場算是頂尖，容易為被狙擊的目標。
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