蘇雲裳快馬加鞭，一路風塵僕僕，終於趕到地方商戶聚集的江南重鎮——蘇州府。
只見街道上氣氛抑得令人窒息，往日熙熙攘攘的市集如今門可羅雀，家家戶戶閉門謝客，就連那平日裡最熱鬧的茶樓酒肆也掛出了“暫停營業”的牌子。
商戶們三三兩兩聚在巷口，神憂慮，竊竊私語，眼神中著驚惶。
看到蘇雲裳那一襲紅策馬而來，眾人的目瞬間聚焦過來，那目中織著期待、懷疑，甚至還有一被謠言煽後的敵意，彷彿在看一個救世主，又像是在看一個帶來災禍的妖。
而在千里之外的京城朝堂之上，蕭景宸闊步踏金鑾殿，保守勢力的大臣們早已結陣以待，黑的一片，一場激烈的鋒，似乎一即發。
朝堂，燭火搖曳，影在牆壁上晃，好似鬼魅的舞姿，將那些大臣們的影子拉得扭曲而猙獰。
保守勢力的大臣們著深朝服，面沉，如同一重重烏雲，得空氣都有些窒息。蕭景宸剛一踏，便到那撲面而來的敵意，彷彿無數無形的針，刺向他的脊樑。
為首的李大人率先發難，他手中的笏板重重一甩，發出“啪”的一聲脆響，在寂靜的朝堂上格外刺耳。“蕭大人，祖宗之法傳承千年，乃是大梁立國之本，豈是你與那蘇雲裳說改就改的？如今你們提出的改革計劃，廢除關卡，設立商部，分明是要顛覆祖宗基業，了尊卑有序的禮法！這商賈乃末流，若將其地位提升，置士農於何地？置聖賢教誨於何地？”他的聲音尖銳，在空曠的朝堂迴盪，震得人耳生疼。
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