得益於王九斤模糊的提示，他們將注意力集中在山藍最盛區域的對應外壁上。墨十七和石磊合作，利用簡陋的遮板和反鏡，結合藍明暗週期，嘗試捕捉冰層下那些巨大浮雕在不同照角度下的細微影變化。這是一項極其考驗耐心和眼力的工作，在酷寒與強風中，進展緩慢。
但功夫不負有心人。在連續觀察了三個完整的藍週期後，墨十七發現，當藍達到最亮的瞬間，山脊某一塊看似普通的、微微凸起的菱形巖面，其投在下方冰壁上的影子邊緣，會出現一道極其短暫、筆直如刻的細長影，指向一個固定的方向。而當藍最暗時，另一個位置的三角形巖面，則會約出一點幾乎無法察覺的、與周圍岩石略有差異的暗斑。
他們將這些“影標記點”的位置仔細測繪下來，標註在地形圖上。隨著資料積累，一個令人驚訝的模式逐漸浮現：這些標記點並非雜無章，而是大致沿著一條螺旋上升的軌跡，環繞山分佈。更關鍵的是，每個標記點對應的藍強度、影特徵或出的暗斑，似乎都有微妙的差異。
“這些……會不會是‘引擎’部那些‘圓環’和‘珠子’狀態的外部‘讀數表’或‘指示燈’？”墨十七在傳回的資訊中猜測，“就像一臺複雜機外殼上的儀表盤，不同的標記對應部不同部件的執行狀態？王九斤說的那個‘不太亮的珠子’，會不會就對應著某個特定的、現在顯得很暗淡的標記點？”
這個猜想極啟發。如果山表面這些天然或人工形的特徵，真的是部能量回路狀態的“外顯”，那麼過系統地記錄和分析這些標記的特徵變化，或許就能反推出部系統的執行狀況，甚至定位故障點。
趙琰在朔關，將這些標記點的位置資料與王九斤描述的“轉的圈圈和珠子”覺進行模糊比對，再結合太平缸倒影中東北星域的星點執行，嘗試建立關聯模型。過程異常艱難，資料殘缺且充滿不確定，但一個極其糙的、關於孤山外部標記、部“星圖引擎”、天上對應星域三者之間可能存在對映關係的框架，開始約顯現。
就在偵察隊艱難地解讀“山碼”，朔關全力構建模型時，一個意想不到的“客人”，在一個風雪加的深夜，悄然抵達了朔關下。
來的不是軍隊，只有三騎。為首者，赫然是之前曾在關外與楊將軍、林知理隔空喊話的那位老薩滿！他依舊穿著那陳舊的薩滿袍，臉上油彩被風雪侵蝕得有些模糊，眼神卻依舊平靜深邃。他邊只有兩名隨從，一人正是當初那個形高大的沉默護衛，另一人則是個看起來只有十幾歲、眼神靈中帶著怯生生的年。
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