當天晚上，工坊休息區裡，林昊、沈硯、格里芬、林汐和阿爾瑞克圍坐一桌，桌上擺著玻璃皿和一壺涼水。林昊灌了一口水，開門見山：“玻璃這邊穩了，接下來咱們試試研發一種新的。之前燒玻璃時，我偶然發現，有一種泥土燒出來的東西，比咱們常用的陶土更細膩耐用，只是當時沒深研究，只知道大概要經過淘洗、拉坯、上釉、燒製這幾個步驟，怎麼做我也不清楚，得靠大家慢慢實驗。這種新要是做好了，比玻璃更實用，百姓、貴族都會用，賺的錢能翻一倍。”
林汐拿起玻璃酒杯轉了兩圈，笑著說：“陶我見得多了，拉拉的，要是真有比陶好看又耐用的東西，肯定歡迎。”沈硯撇撇：“歡迎沒用，關鍵是原料——咱們一直用陶土燒，你說的那種特殊泥土，咱們從來沒試過，也不知道哪種合適。”格里芬放下杯子：“那就多找幾種不同的泥土試試，挨個實驗，總能找到合適的，總不能半途而廢。”阿爾瑞克這時開口，語氣沉穩：“篩選泥土的事給我，我去周邊山坡收集不同種類的泥土，帶回工坊讓工匠們實驗，這樣也能節省大家的時間。”
林昊點頭認可阿爾瑞克的提議：“好，篩選泥土就辛苦你了，務必多收集幾種，仔細做好標記，不同泥土的特不一樣，實驗起來也能更有針對。另外，做這種新，還需要懂陶的老匠人，阿爾瑞克，你順便去鎮上找找老陶匠，篩選手藝湛、經驗富的人選，邀請他們加研發隊。”阿爾瑞克立刻應下：“放心，我明天一早就出發，泥土收集和尋找老陶匠的事，我都會妥善安排，保證靠譜。”格里芬補充：“我認識幾個老陶匠，子倔但手藝好，我把地址告訴你，你去試試。”
第二天一早，阿爾瑞克帶著五名領民出發，分兩組：一組跟著他去周邊山坡、壑收集不同種類的泥土，仔細做好標記，註明收集地點和泥土特；另一組則跟著他去鎮上尋找老陶匠，篩選手藝湛、經驗富的人選，邀請他們加研發隊。他們跑了大半天，找到了三位老陶匠，其中兩位欣然應允，唯有一位姓周的老陶匠擺著架子不肯加：“我做了一輩子陶，只懂陶土燒製，你們要做的新，我不懂也不想學，別來煩我。”阿爾瑞克沒有強求，留下話：“您再考慮考慮，我們隨時歡迎，工錢好商量。”隨後，他帶著收集來的十幾種泥土和兩位老陶匠，趕回工坊，準備開始實驗。
泥土實驗的過程很不順利，阿爾瑞克帶回的十幾種泥土中，有大半質地糙、雜質過多，燒出來的坯和普通陶沒區別，本達不到林昊所說的“細膩耐用”的要求。工匠們沒了幹勁，有兩個甚至想懶敷衍，沈硯驗收時發現後，沉聲道：“咱們做新是為了海城的生計，懶誤事，再發現一次，就不用來了。”工匠們連忙靜下心，繼續實驗。阿爾瑞克也沒有閒著，每天再去周邊收集更多種類的泥土，補充實驗原料，還仔細觀察每一種泥土的燒製效果，做好記錄，方便後續篩選。更糟的是，有一次，工匠們用一種白黏土實驗，燒出來的坯看似細膩，卻一就碎，阿爾瑞克仔細檢視後，叮囑工匠們：“這種泥土黏不夠，不適合用來做新，以後篩選時重點剔除，咱們再試其他的。”沈硯補充道：“認真點，每一種泥土都要仔細實驗、做好記錄，別敷衍，不然之前的功夫就白費了。”
好在功夫不負有心人，直到第四天下午，阿爾瑞克從西部山坡收集到一種細膩白土，帶回工坊後，工匠們立刻進行實驗，初步燒製後，坯比普通陶土細膩不，也更實。阿爾瑞克蹲下，反覆、端詳這種泥土，又將其泡水測試，臉上出喜，對著沈硯和格里芬說：“這種泥土不一樣，質地細膩，泡水後分散均勻，燒出來的坯也比用其他泥土燒的好很多，你們看看。”沈硯和格里芬湊過來仔細檢視，確認這種泥土確實比之前的更合適，沈硯點頭讚許：“做得好，沒有白忙活，這種泥土可以重點用來實驗。”
阿爾瑞克裝了一袋這種細膩白土，連同實驗坯一起送到林昊面前：“大人，這種泥土燒出來的坯，比其他泥土燒的好很多，您看看是否符合要求。”林昊接過檢視一番，滿意點頭：“不錯，辛苦你了，就是這種泥土。那個周老匠，你再去一趟，工錢翻倍，不來就別管他了，咱們有這兩位老陶匠，再加上這種合適的泥土，足夠推進實驗了。”
阿爾瑞克再次去請周老匠，一提工錢翻倍，對方終於鬆口答應加。人員很快到齊，新研發隊正式組建，除了之前的兩位老陶匠，還有五名年輕工匠。林昊召集工匠們，簡單說明思路：“之前燒玻璃時我偶然發現，這種泥土能燒出比陶土更細膩的，和陶土的區別主要在泥土、燒製溫度和上釉上，大概要經過淘洗、拉坯、上釉、燒製這幾步，做法我不清楚，全靠你們這些專業工匠慢慢實驗索。”他簡單畫了個新的大致造型和流程示意圖，補充道：“原料不夠找阿爾瑞克，重點做出和陶不一樣的品就好。”沈硯和格里芬則負責驗收每一個環節的實驗果，全程不參與作，只做好監督和統籌工作。
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