子時剛過，萬籟俱寂。白日里喧囂的皇城陷了沉睡，唯有巡夜侍衛規律而沉重的腳步聲，偶爾劃破這片寧靜。
大理寺深，一不為人知的地窖口被悄然開啟。這裡原本用於存放一些不常用的卷宗和雜，此刻卻被臨時清理出來，為了一個絕的驗骨場所。溼冷的空氣混合著塵封多年的黴味撲面而來，幾盞特製的、線穩定而明亮的牛角燈被懸掛在四周牆壁上，將這片地下空間照得亮如白晝，卻也給每一件品都投下了濃重而搖曳的影子。
一口簡陋卻結實的薄棺被四名蕭燼的心腹親衛小心翼翼地抬了進來，輕輕放置在地窖中央那張臨時搭起的、鋪著嶄新白布的木臺上。棺蓋被揭開，那從冷宮枯井中請出的、被淤泥和時浸染得暗沉的完整骸骨，靜靜地呈現在眾人面前。
陸清然站在木臺前，已然換上了一素淨的深藍窄袖便服，頭髮用一簡單的木簪牢牢綰起，臉上蒙著特製的棉紗口罩，只出一雙沉靜如水的眸子。先是用目緩緩掃過整骸骨，如同最嚴謹的藝家在審視即將創作的傑作，又如同最虔誠的信徒在聆聽神諭。
蕭燼和顧臨風分立兩側，如同兩尊守護的門神。蕭燼一玄常服，面冷峻，目銳利地掃視著地窖口和四周，確保絕對的安全與秘。顧臨風則袍未換，眉頭鎖，帶著刑名員特有的審慎，切注視著陸清然的每一個作。
“開始吧。”陸清然的聲音過口罩，顯得有些沉悶，卻帶著不容置疑的專注。開啟隨帶來的那個碩大的工箱，裡面整齊陳列著各種形狀奇特的銀質工——大小不一的鑷子、探針、骨鑿、刷、尺規，還有一些盛放著不同藥和的小瓷瓶，在燈下泛著冷冽的澤。
的第一個作，並非直接骸骨，而是拿起一個刷，極其輕地、一點點地拂去附著在骨骼表面的乾涸淤泥和苔蘚痕跡。的作準而穩定，彷彿對待的不是一令人骨悚然的枯骨，而是一件稀世的藝品。每清理出一部分，都會就著燈仔細檢視骨骼的、質地、以及可能存在的損傷或異常。
隨著清理的進行，骸骨的全貌逐漸清晰。骨骼儲存得出乎意料的完整，甚至連一些細小的手部腳部骨骼都未曾缺失。骸骨保持著一種扭曲的俯臥姿勢，可以想象死者生前最後的掙扎與痛苦。
”。生分部大了絕隔，蓋覆泥淤被速迅後住石巨被者或，涸乾全完未尚能可水井，時中井投被明說，跡痕噬啃蟲昆腐食型大見未“，釋解風臨顧和燼蕭向在是像又，白獨場一著做在是像，述敘地靜冷邊一，理清邊一然清陸”。徵特的境環底井溼於期長合符，跡痕蝕侵漬水的勻均有面表，沉暗骼骨“
。骼骨的形變些有得被面下了出，開搬頭石將地翼翼心小們衛親。上石井的面上在、的大巨塊那盆骨和椎嵴在落目的
。構結態形的部其著察觀細仔，隙微細的域區）骨髖（盆骨開撥輕輕，針探質銀的細極把一用，前骼骨到臉將乎幾，下俯然清陸
。深不解瞭之作仵對他，燼蕭問聲低住不忍風臨顧”？麼什看在“
”。一之據依的靠可最別個年斷判是，狀形的盆骨，過說然清。別別辨在乎似“：道聲低，作的然清陸著跟目燼蕭
。識知的中腦和骼骨的前眼下剩只界世個整彿彷，比無注專神眼的。度角的角下骨恥及以線徑幾的口出、口盆骨了量測細仔規尺用又，刻片了察觀細仔然清陸見只
