名冊上“芸娘”二字與“失蹤”的記錄，如同在平靜的湖面投下巨石，激起的漣漪卻遠未停止。司記司掌記的份，已然讓的失蹤蒙上了一層不尋常的影，但顧臨風深知，宮廷檔案如同迷宮，真實的份與記錄在冊的，有時並非完全一致。尤其，是涉及十五年前那場盪。
他沒有毫停歇，憑藉著多年刑名生涯鍛煉出的敏銳和韌，再次扎進了更為久遠、也更為秘的故紙堆中。他不僅要確認芸孃的存在，更要挖掘出在那場宮廷鉅變中，所扮演的真正角。
時間在翻書頁的沙沙聲中悄然流逝。顧臨風的目掠過一排排記錄著人員調的檔案。天昱十年、天昱九年……他的指尖在一冊名為《天昱九年宮中人事遷轉錄》的簿冊上停下。其中一條不起眼的記錄引起了他的注意：
“天昱九年臘月，司記司掌記芸娘，勤謹有功，調任……坤寧宮，擢升掌印，侍奉先皇后駕前。”
坤寧宮！先皇后！
顧臨風的呼吸猛地一窒！心臟如同被一隻無形的手攥住！他幾乎不敢相信自己的眼睛！芸娘，不僅僅是司記司的，竟然……竟然是已故先皇后，也就是當今鎮北王蕭燼生母的掌印！
掌印！這絕非尋常職位！那是皇后邊最核心、最信任的心腹，掌管著皇后印信、機文書，參與甚至主導著皇后一系最秘的謀劃與行！其地位之關鍵，遠超普通的六尚！
他強忍著心的震撼，繼續翻找。在另一份關於先皇后宮中用度及人員賞罰的零星記錄中，也多次出現了“掌印芸娘”的字樣，均顯示其深得先皇后信重。
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