皇帝的平衡如同一張無形的巨網，試圖將所有的暗流與鋒芒都制在平靜的表象之下。別院的氣氛，卻因陸清然那句“真相就是真相”而發生了微妙的轉變。絕與無力被一種更為沉靜、更為堅定的決心所取代。
既然明路已斷，便行暗徑。
蕭燼用了自己藏在暗的力量，開始從另一個方向對國舅府及其關聯勢力進行滲和調查，尋找任何可能的與線索。顧臨風則利用尚存的職便利，在外圍策應，並按照陸清然的要求，秘蒐集各類織樣本，尤其是宮中及高門顯貴慣用的深藍綢料子。
而陸清然自己，則在得到蕭燼的准許後，再次秘進了停放芸娘骸骨的大理寺證房。
這裡冷、乾燥，空氣中瀰漫著石灰和草藥混合的氣息，用以延緩品的腐敗。芸娘那副被仔細清理、按照人結構擺放好的白骨，靜靜地躺在鋪著白布的木臺上，在從高窗下的、有限的線中，泛著森然卻又純淨的澤。
上一次的檢驗，重點在於確定死者的年齡、別、死亡時間以及明顯的創傷。如今，在調查陷僵局，所有外部線索似乎都被斬斷的況下，陸清然決定將注意力迴歸到最原始、也是最不會說謊的證據本——這承載了十五年冤屈的骸骨。
需要更深地“閱讀”這骨骼，聆聽它可能還保留著的、關於主人生前最後的資訊。
套上特製的薄棉手套，陸清然拿起放大鏡，屏息凝神，如同一個最虔誠的考古學家，開始對每一塊骨骼進行極其細緻的二次檢查。從顱骨到趾骨，不放過任何一點細微的異常。
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