“金蟬計劃”的全貌如同雲般籠罩在京城上空，其龐大與帶來的迫幾乎令人窒息。陸清然對“真”下落的推斷，更是為這黑暗圖景添上了更加殘酷腥的一筆。然而，再嚴的網路，也總有最薄弱的一環。當所有的分析推演暫時陷僵局時，一條來自最底層的線索，悄然浮現。
大理寺的審訊室，連日來的高審訊終於讓周旺祖本就脆弱的心理防線徹底崩塌。在反覆的詰問與陸清然那彷彿能悉一切的目視下，他如同被去了骨頭的泥，癱在冰冷的地面上，涕淚橫流地代著所有他知道的、哪怕是最微不足道的細節。
“……真的……小人知道的就這麼多……”周旺祖的聲音嘶啞不堪，眼神渙散，“聯絡小人的……是個‘泥鰍’的……矮個子，左臉上有顆帶的黑痣……說話油得很……常在……常在城西的‘悅來茶館’後巷晃悠……聽說……聽說他專門幫人牽線搭橋，介紹些‘特殊’的門路……”
“泥鰍”。一個綽號。城西悅來茶館後巷。
這是周旺祖榨乾腦後，提供的唯一一個的、可能找到的活口線索。一個遊離在“蛛網”最外圍，負責“客戶”（如周旺祖）和初步篩選“蟬蛻”資訊的低階員。
訊息傳到法證司時，陸清然正在對林月娘上提取的微量“赤焰砂”進行更的分分析。立刻放下手中的工作，與顧臨風匯合。
“悅來茶館……魚龍混雜，三教九流匯聚之地，確實是這種底層掮客活的溫床。”顧臨風快速調閱著關於城西那片區域的卷宗和地圖，“後巷更是暗曲折，易於藏匿和。這個‘泥鰍’，很狡猾。”
“再狡猾的泥鰍，也有被揪出泥潭的時候。”陸清然眼神冰冷，“必須抓住他！他是我們目前唯一可能及到的、活著的‘蛛網’員！”
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