乾元殿的腥氣尚未散去，曹、吳、劉三人伏誅的慘狀猶在眼前，蕭燼那“憂不除，何以外敵”的凜冽話語如同寒冰利刃，懸在每一個與柳黨有牽連或心中有鬼的員頭頂。玄甲衛雷厲風行，開始按著顧臨風和陸清然此前暗中擬定、此刻更加清晰的名單，逐個點名、控制殿尚存的嫌疑人等，氣氛肅殺凝滯，無人敢稍。
然而，蕭燼心中那弦卻繃得比任何時候都。曹、劉、吳三人臨死前的瘋狂反撲，尤其是劉啟山那蔽而毒的淬毒鋼針，給他敲響了最刺耳的警鐘——柳弘的“蛛網”及其黨羽的窮兇極惡與組織嚴，遠超預估。這殿文武上百，侍衛環伺，誰能保證沒有第二個、第三個“劉啟山”？沒有更蔽、更致命的殺招潛藏？皇帝剛剛急怒吐，虛弱，且因廢母之事心緒劇烈波，正是防最薄弱、也最易被趁虛而的時刻！
他看似在果斷下令肅清，目卻如同最的掃描，銳利地掃過殿每一個角落，每一個人的表、作、乃至呼吸的頻率。他看到了一些員因恐懼而抖，看到了一些人眼神閃爍試圖藏什麼，也看到了……幾名侍衛，雖然著玄甲衛或前侍衛服飾，站位也無異常，但他們的姿態，似乎過於“標準”了，標準到缺了一真正銳侍衛在突發腥事件後應有的、那種融骨子裡的警惕與蓄勢待發。尤其是靠近宮甬道口的兩名前侍衛，他們的手一直虛按在刀柄上，指節卻異常放鬆，眼神的餘似乎總是不經意地瞟向甬道深——皇帝所在的方向。
不對勁。前侍衛是皇帝最的護衛，職責所在，此刻皇帝吐昏迷，他們理應全神貫注守衛甬道口，隔絕一切可能的威脅，眼神中應是絕對的專注與戒備，而非這種看似警惕、實則含著一不易察覺的……等待？或者說，窺伺？
蕭燼的心，緩緩沉了下去。他想起“灰鷂”馬六的供詞中提到，“蛛網”在宮中亦有潛伏極深的暗樁，有些甚至可能居“要職”。難道……這些“暗樁”，已經滲到了前侍衛之中？他們的目標，從始至終就不僅僅是擾朝堂，而是……皇帝本人？！在朝堂揭、柳家已傾、外敵侵的絕境下，執行最後的、也是最瘋狂的“弒君”任務，徹底攪大局，為柳家或“蛛網”背後的真正主人創造渾水魚的時機？
這個念頭讓蕭燼後背瞬間沁出一層冷汗。他不聲地移了一下腳步，看似在監督玄甲衛行，實則調整了自己的位置，讓他能夠用眼角餘同時監控那兩名可疑侍衛、甬道口、以及陸清然和楊鈺安等關鍵人。他的手，重新握了尚未歸鞘、猶自滴的烏金長劍。
就在這時—
眾人愕然去，只見數名醫和太監宮簇擁著，皇帝蕭陌城他依舊面蒼白如紙，毫無，被兩名太監一左一右攙扶著，上披著一件厚重的玄大氅，似乎隨時可能倒下。但那雙眼睛，卻燃燒著一種病態的、執拗的火焰，死死地盯著殿，尤其是那灘尚未完全凝固的鮮和地上的。
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