明正元年，正月元日。
這是蕭燼登基後的第一個元旦。寅時剛過，太和殿前已是一片燈火通明。百著嶄新朝服，按品秩列隊，從殿前廣場一直排到午門外。禮樂立於殿階兩側，手中捧著編鐘、玉磬等禮，肅穆無聲。
卯時正，晨鐘敲響。
太和殿九扇朱漆大門緩緩開啟，出裡面金碧輝煌的殿堂。道鋪著嶄新的紅毯，兩側站著金甲侍衛，手持長戟，目不斜視。
“陛下駕到——”
司禮監掌印太監高無庸高聲唱喏。雖然已侍奉過兩任皇帝，這位老太監的聲音依然中氣十足。
蕭燼從殿後走出。
他今日穿著十二章紋明黃龍袍，頭戴十二旒冠冕，旒珠垂落，遮住了部分面容，卻遮不住那雙銳利的眼睛。龍袍上的日月星辰、山龍華蟲在燭下熠熠生輝，每走一步，都彷彿承載著整個王朝的重量。
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