核心祭壇的柱如同一個永恆燃燒的巨大心臟，將磅礴而混的能量泵送至裂谷的每一個角落。李言收回向柱邊緣的目，那道一閃而逝的袍影彷彿幻覺，卻在他心底投下了一抹難以驅散的疑雲。
清掃工作仍在繼續。東側三號區域彷彿一片被詛咒的土地，能量畸變和空間裂隙如同野草般，清剿一批，很快又會在能量輻下滋生新的。李言四人如同不知疲倦的工蟻，在死亡的邊緣反覆橫跳，用戰鬥磨礪著爪牙，也用戰鬥積累著微不足道的“功績”。
期間，他們憑藉高效的清理速度和極低的傷亡（主要歸功於李言的準察和心火對能量的剋制），又完了兩次清掃任務，換取了一些劣質的、但能快速恢復魔元的食和幾塊能量斑駁的魔晶。這些東西對李言效果有限，但對影鱗和暴爪邪魔而言，卻是維持戰力的關鍵。
李言懷中的玉焰草只剩下最後一株，他不敢輕易用，那是關鍵時刻保命的底牌。膛的源晶核碎片在心火和玉焰草殘餘藥力的共同制下，暫時安穩，但他能覺到，隨著不斷靠近核心祭壇，碎片部那混的生命力似乎也在緩慢地、被地增長，如同被磁石吸引的鐵屑。
這並非好事。碎片越強，封印的力越大，失控的風險也越高。
這一日，他們接到了一項新的指令，並非例行的區域清掃，而是一次探索任務。
釋出指令的依舊是那名符文鎧甲軍，它的魂火掃過李言等人，尤其是在李言上停留了片刻，沙啞道：“祭壇西南基底附近，發現一異常空間節點，能量反應與常規裂隙不同，更加穩定，但部況不明。第三、第五清掃隊聯合探查，繪製部結構圖，評估威脅等級。若有價值，軍功加倍。”
穩定？李言心中一。在祭壇附近，穩定往往意味著異常。而且，聯合行？這意味著任務風險可能更高。
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