銅鈴聲第三次響起時，慕清綰正將指尖從腕間碎片上收回。那抹餘熱尚未散去，像一縷未熄的火線，在皮下蜿蜒爬行。抬眼向殿門方向，長公主的影早已消失，可空氣中彷彿還殘留著硃紅裾拂過青磚的軌跡——不是敗退，是退更深的局。
百低聲議論，聲音如水般起伏。有人主張即刻搜查昭宮殘檔，有人力諫封鎖四境關隘，更有兵部老臣拍案而起，稱當調北軍南下，扼守南疆門戶。謝明昭立於龍階之上，袖中玉佩微，目卻始終落在上，靜等開口。
慕清綰緩步上前，月白襦掃過冰冷石磚，聲落如刃：“查宮邸是治標，封關隘是被。”
頓了頓，指尖輕袖口側藏匿的短匕寒鋒，“長公主能走，必有銀錢開路、暗樁接應。若不斷其資，縱追至天涯亦難擒。”
謝明昭眸微。
轉向他，語氣沉穩：“先查江南鹽稅案，截命脈。”
話音未落，殿角風，簷下銅鈴再響。一道黑影自樑上躍下，落地無聲，單膝地，額角帶，手中握一截斷裂劍形令牌。正是寒梅。
“屬下奉影閣之令，急報陛下與娘娘。”
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