馬車碾過南嶺舊道的碎石，顛簸中慕清綰始終將謝明昭的手按在自己腕間。冠碎片仍有一微溫，像殘燭最後的火苗，在皮下微微震。白芷靠在車壁，右臂刺青已褪灰褐，指尖卻死死攥著那本《毒經》殘卷。
天快亮時，他們抵達一於藤蔓後的山。口窄小，裡卻深闊，石壁上刻著幾行南疆古文，已被苔痕掩去大半。白芷用銀針刮開溼泥，出一個梅花印記——是時逃難時留下的記號。
老者被抬上石榻時已無呼吸起伏，頸後蟲卵裂開細，黑膿緩緩滲出，滴落在石面上發出腐蝕的輕響。慕清綰蹲下，以布巾裹住手指探其脈門，到的只是一片死寂般的停滯。
“蠱要破了。”白芷翻檢藥匣，取出一尊青銅小爐置於石臺，又從懷中掏出三味乾枯草藥投其中，“若不制，半個時辰他會化為活，引來母蠱應。”
慕清綰盯著爐中藥渣：“有解法？”
“有。”白芷聲音冷得像中寒氣，“需醫蠱傳人之引符陣，啟用‘逆命回魂’之。”
掀開袖口，右臂上的梅花刺青正一點點失去澤。出匕首，刀鋒抵上腕脈。
“你已經不行了。”慕清綰一把扣住手腕，力道重得幾乎碎骨頭。
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