謝長安在東宮院站起時，天剛亮。
他沒人，自己取了素布袍換上，外罩一件深青短氅。腰間佩劍是昨夜就備好的，劍柄朝左，方便拔出。他手握了一下，掌心與鐵質相，冷而。
阿蠻已在後門等了半炷香時間。他揹著一個布行囊，裡面裝著乾糧、火石和兩套替換。見謝長安出來，只點頭，沒說話。
蘇雲淺騎著一匹棗紅馬，停在巷口。穿的是書院學生的常服，髮髻用木簪挽住，看起來像個隨師遊學的書。看了眼天，低聲道：“寅末，還能走一刻。”
寒梅從牆頭落下，黑未，臉上有夜風留下的痕跡。將一塊銅符遞還給謝長安，“側門開了，守衛換了班，沒人盯後巷。”
謝長安接過銅符，往袖中一收。他知道這是謝明昭舊日調暗衛的令信，昨晚被默許使用，今日之後，大概不會再有人認它。
五名黑暗衛已列於巷中，馬蹄都裹了麻布。他們不帶旗號，也不佩標識，像是一隊尋常巡夜人。寒梅走在最後，手按刀柄，目掃過每一屋簷。
隊伍從東宮後巷穿出，經夾道宮牆小門。那門平時僅供灑掃太監出，今晨卻開著一道。門軸抹過油，推開時沒有聲音。
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