三日後，周瑜果然如約，派人護送孫尚香回瓦崗省親。但他並未將孫尚香當作普通的“人質”放回，而是將作為一枚“催化劑”。他要讓瓦崗、梁山的眾人親眼看到——他們的主還在江東榮華，而主母卻獨自回來了。這種強烈的對比，足以瓦解軍心，讓兄弟們對謝虎產生“懼”、“護妻卻棄子”的怨懟，進而引發。他以為，孫尚香亦是他安在瓦崗的“傳聲筒”，卻不知，這正是他走向敗局的開始。
當孫尚香的馬車緩緩駛瓦崗山時，忠義堂的銅鐘再次響起，這一次，不再是驚惶，而是迎接的號角。謝虎站在山門前，著那輛馬車，眼底的芒，亮得驚人。
馬車軲轆碾過青石板，在山門緩緩停下。車簾被輕輕掀開，只有孫尚香一襲素走下，眉眼間帶著幾分風塵，卻難掩那份骨子裡的堅韌。
後空空如也，不見半分孩的影子。
謝虎大步迎上去，目先掠過後，才落回臉上。周遭親兵皆是心腹，卻依舊齊齊垂首，擺出一副憂心忡忡的模樣。謝虎低聲音，語氣裡帶著旁人聽來的焦灼：“阿默呢？周瑜為何沒讓你帶他回來？”
孫尚香垂眸，指尖攥得發白，聲音同樣得極低，卻字字清晰：“他不放人。他要留著那個孩子，在江東演一場‘樂不思蜀’的戲碼。”
這話一齣，謝虎周的氣息瞬間冷了幾分，攥著雙魚玉佩的手青筋微跳。他抬眼，目掃過兩側佯裝悲慼的親兵，故意拔高了音量，怒意沉沉：“好個周瑜！竟敢扣下我兒！當真以為我瓦崗無人不？”
這聲怒喝，讓圍在近的嘍囉們紛紛面憤懣，卻沒人敢應聲。
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