母親歸家後的幾天，日子彷彿被注了一種虛假的平靜。沈清蓮依舊每天上學、放學，但腳步不再像以前那樣沉重。家裡有了人煙氣息，晚上回來有溫暖的燈，有做好的（雖然常常是外面買回來的）飯菜，甚至空氣中那濃烈的香水味，也漸漸變得習慣。母親沈月似乎很這種“居家”生活，每天睡到日上三竿，下午則忙著逛街、見朋友，晚上回來總會帶些新奇的吃食或者小玩意給沈清蓮。
但沈清蓮心裡的那異樣，並未隨著時間消散，反而像水底的暗草，悄悄滋生。母親的笑容總是很燦爛，說話的聲音總是很高，彷彿在極力渲染一種過分的熱和滿足。可偶爾會捕捉到母親獨自一人時，眉宇間一閃而過的疲憊和焦慮，以及頻繁檢視手機時，那下意識蹙起的眉頭和張抿起的。們之間的對話也總是浮於表面，沈清蓮幾次想聊聊學校的事，都會被母親用“哎呀小孩子別想那麼多”、“讀書要”之類的話輕飄飄地帶過，或者乾脆被一個突然響起的電話打斷。
這種看似親實則隔閡的氛圍，讓沈清蓮到一種無力。彷彿站在一層明的玻璃後面，能看到母親，卻無法真正及。那份失而復得的溫暖，底下似乎潛藏著冰冷的暗流。
這天是週五，放學比平時稍早一些。因為週末的到來，校園裡的氣氛也輕鬆了不。沈清蓮收拾好書包，隨著人流走出校門。夕正好，暖融融地照在上，難得有了一悠閒的心，甚至繞路去了一家新開的文店，慢慢挑了兩支好看的筆和一個新的筆記本，算是獎勵自己熬過了艱難的一週。
走到自家樓下時，天已經有些暗了。樓道里依舊昏暗，瀰漫著悉的溼氣味。像往常一樣，低頭爬上樓梯，來到家門口。從書包側袋掏出鑰匙，習慣地準備開門。
然而，就在鑰匙即將鎖孔的那一刻，的作頓住了。
目所及，在自家玄關那個狹小、堆放著幾雙舊鞋的空間裡，赫然多出了一雙鞋。
一雙男人的皮鞋。
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