青州的霧，裹著蜀道的溼冷，順著嘉陵江的水汽漫上唐家堡的石牆。
陸青勒住馬韁，指尖過腰間的“鎖支弩”——箭桿上還沾著張捕快的，冷的提醒他，此行不是拜訪，是查案。後阿虎、阿四攥佩刀。
唐家堡並非坐落於繁華市鎮，而是依山而建，於一片終年雲霧繚繞的深谷之中。堡牆高聳，以黑石壘，著森然冷意。尚未靠近，便能看到牆頭約可見的機括反著寒，空氣中瀰漫著一淡淡的、混合了草藥與金屬的奇異氣味。
“來者止步！”
距堡門尚有百步，兩名著靛藍勁裝、神冷峻的漢子便如同鬼魅般從道旁閃出，攔在路中。他們腰間鼓囊，顯然藏有暗，眼神銳利如鷹。
阿虎上前一步，亮出府腰牌，朗聲道：“我等乃青州府衙捕快，奉命查案，有要事需面見唐堡主。”
其中一名唐門弟子掃了一眼腰牌，目落在陸青手中那以黑布包裹的長條事上，語氣平淡卻不容置疑：“堡主近日閉關，不見外客。諸位請回。”
陸青心知這是推之詞，他上前一步，不卑不地將黑布掀開一角，出那支幽藍的“鎖支弩”箭簇，沉聲道：“並非無故叨擾。此箭關係一條人命大案，經查，疑似出自貴堡。還請通稟，我等只需確認此來歷，問明幾個問題，絕不多擾。”
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