蕭老夫人的聲音帶著幾分歲月的沙啞，也藏著難以化開的固執。著窗外那株落了葉的梧桐，彷彿過枝幹的隙，看到了許多年前的景。
“千絕那孩子，自劉倩影走後，就像丟了魂一樣。”老夫人緩緩開口，語氣裡了些對蕭千絕的怨懟，多了幾分複雜的悵然，“整日不是悶在練劍場，就是獨自一人喝悶酒，眼底的那點，像是被什麼東西徹底掐滅了。”
沈玦靜靜聽著，沒有話。他知道，接下來的話，或許才是解開白年世之謎的關鍵。
“有一回，他跟他那朋友陸鼎峰——就是後來在江南開鏢局的那個，一起去了趟城裡的怡紅苑。”老夫人說到“怡紅苑”三個字時，眉頭不自覺地皺了皺，顯然對那種地方極為不屑，“回來的時候，就帶了個姑娘。”
“那姑娘……”老夫人頓了頓，像是在回憶的模樣，“眉眼間，竟有幾分像劉倩影。尤其是笑起來的時候，那子怯生生又帶著點倔強的勁兒，像極了。”
沈玦心中一，已然猜到了七八分。
“千絕說，那姑娘是被賣進去的，世可憐，他想給贖。”老夫人冷哼一聲，“我當時就勸過他，江湖兒，哪能被這點念想絆住腳？可他不聽，非要把人領回府裡，還說要給一個名分。”
就這樣，那名與劉倩影有幾分相似的姑娘，了蕭千絕的姨太太，也就是陳伯口中的甄氏。
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