北境的風，總帶著凜冽的寒意。半月前被沈玦拒之門外的賜婚隊伍，竟頂著風雪再度而來，這一次，帖鐵爾菱花沒有捧著聖旨，而是帶著三千銳騎兵，直抵北境城下。
黃土路上的薄冰被馬蹄踏碎，發出清脆的碎裂聲。為首的紅袍子勒住韁繩，雪白的駿馬人立而起，前蹄在半空劃出優的弧線。菱花抬手按住被風吹的長髮，紅戰袍下的腰肢得筆直，腰間鑲寶石的彎刀隨著作輕晃，映得秀麗的面容添了幾分鋒芒。
“北境王何在？”的聲音清亮，穿寒風，傳到城頭。
高臺上，沈玦一玄戎裝，肩甲上的冰稜尚未融化。他後的陸青、謝君豪等將領皆是手按刀柄，目警惕地盯著城下的騎兵——這哪裡是和親隊伍，分明是帶著兵刃的示威。
“公主遠道而來，不請自來，是何道理？”沈玦的聲音不高，卻清晰地過了風聲。
菱花翻下馬，踩著薄冰走上高臺，紅的襬在冰面上拖出一道醒目的痕。在沈玦面前站定，微微屈膝行禮，作標準卻無半分諂：“北境王，久仰大名。家父說，誠意需用行證明，故而小親自帶部眾前來，願助北境抵瓦剌。”
“助？”陸青冷笑一聲，“帶著三千騎兵助戰？公主怕是忘了，去年帖鐵爾部的刀，還砍過我北境的弟兄。”
菱花轉頭看向陸青，眼中閃過一歉意，卻不卑不：“陸將軍所言是實，去年之事，是我部魯莽。但草原部落，向來以強者為尊，北境王擊退瓦剌，威震草原，我部心服口服，願化干戈為玉帛。”
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