“銀輝荊棘”的功催生，暫時緩解了庇護所外圍的防力，也讓單琳在眾人心中的地位愈發重要，甚至有了“聖”的稱號在底層民眾間流傳。但秦武和單鵬等核心員都清楚，這種依賴單琳個人能力的防手段，存在著明顯的短板——消耗大，且不可持續。一旦單琳狀態不佳，或者遭遇更強大的、能無視荊棘的敵人，這道防線依舊脆弱。
他們需要更本的解決方案，需要更深地瞭解這個末世，瞭解他們自能力的本質。而線索，很可能就藏在那些從星火研究所帶出來的、殘缺不全的資料碎片之中。
夜晚，磐石庇護所核心區域，一間被改造臨時指揮部兼資料室的地下室。這裡原本是個儲藏間，相對堅固蔽，如今點著幾盞昏暗的油燈，空氣中瀰漫著紙張陳舊的氣味和一若有若無的黴味。
單鵬、沈小芸和秦武圍坐在一張用破舊木箱拼湊起來的桌子旁。桌面上，小心翼翼地攤開著幾份檔案——那是秦武之前在堡壘應幫助下，冒險從研究所流出的、以及單鵬他們此次帶回的、相對完整的量資料影印件和手稿碎片。紙張大多泛黃、邊緣破損，甚至帶有焦痕和水漬，上面的字跡和圖表也模糊不清。
“這是我們目前能整理出來的、最有價值的一部分了，”秦武指著桌面的檔案，獨臂的手指劃過那些艱的語，“大部分都是些零散的資料記錄和實驗日誌片段，很多關鍵部分都被故意銷燬或者失了。”
沈小芸戴著那副用繩子綁著的眼鏡，幾乎是趴在桌子上，藉助著昏暗的燈，逐字逐句地辨認、解讀著。的眉頭鎖，神專注，鉛筆在旁邊的草稿紙上飛快地演算、記錄著。
單鵬也努力集中神，試圖理解那些複雜的基因圖譜、神經訊號模擬圖和充斥著英文寫及專業語的描述。他的“本能之眼”對於解讀這種靜態的、高度象的資訊幫助有限，但他超乎常人的直覺和察力，有時能捕捉到文字背後藏的意圖和關聯。
時間在沉默而張的研讀中緩緩流逝。
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