三天後。
磐石庇護所中央廣場旁，那棟最大的、原本用作集會和資調配的石砌大廳，被臨時改造了會議場所。糲的石牆上掛起了幾張勉強算得上完整的地圖，標註著南方已知的各個倖存者據點和勢力範圍。長條木桌拼湊在一起，上面鋪著洗得發白但乾淨的帆布。椅子不夠，就從各蒐羅來各式各樣的木凳、石墩，甚至還有幾個倒扣的油桶。
空氣裡瀰漫著一混合的味道：陳年灰塵、新砍木材的味、人聚集的汗味，以及一若有若無的、從外面飄進來的草藥和焦土氣息。線從高幾個狹窄的視窗，在飄浮的塵埃中形幾道朦朧的柱。
大廳裡已經坐了不人，看去，有三十來個。他們三五群，低聲談著，氣氛說不上熱烈，反而有種抑的謹慎和打量。
這些人，就是秦武派出的使者能在短時間聯絡到、並且願意親自或派代表前來“共商大事”的南方倖存者頭領們。他們有的來自幾十裡外山谷裡的小寨子，手下不過百十人；有的來自河畔相對富庶的鎮子，控制著一段河運和些許農田；也有幾個來自規模不亞於磐石庇護所的中型據點，手下有幾百能戰之兵和一定的工業能力。
穿著打扮更是五花八門。有像秦武、雷猛這樣穿著相對規整、帶有統一標識的皮質護甲的；有穿著破爛但漿洗乾淨的舊時代工裝，袖口磨得發亮的；也有披著皮，上掛著骨頭飾，眼神帶著荒野獵手般桀驁的；甚至還有一個穿著不合的、不知從哪個廢墟辦公室翻出來的西裝外套，努力想維持某種面，卻更顯侷促的。
共同點是，每個人臉上都帶著末世打磨出的警惕和明，以及長途跋涉後的疲憊。他們的目不時掃向大廳門口，掃向主位那邊空著的幾張椅子，也彼此打量著，評估著對方的實力和意圖。
單鵬坐在大廳側後方一個不太起眼的角落，背靠著冰涼的石牆，微微閉著眼睛，彷彿在養神。雷猛像一尊鐵塔似的站在他旁邊，抱著胳膊，眼神不善地掃視著廳眾人，尤其在那幾個穿著鮮、頭接耳的代表上多停留了一會兒。
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