話說李國元只顧著去回讓眾人，等轉回到桌前，卻驚見那畫軸已然不見蹤影。這一瞬間，他只覺得腦袋“嗡”的一聲，酒意頓時全消，飯也沒了心思吃。他心中暗暗苦：“若是丟了別的東西，大不了我賠給人家便是。可這五雷八卦天師符，那是有錢都沒買的稀罕啊，它可是杜宅的傳家之寶。倘若這事兒走了風聲，杜大人怪罪下來，豈不連李兄長的教書館都得給散了。”
想到這兒，李國元心急如焚，趕忙堂倌過來算帳：“給我寫上這頓飯錢，先記著。”堂倌見他這般匆忙，一臉疑地問道：“您怎麼不吃了呀？飯菜不合口味嗎？”李國元哪有心思解釋，隨口應付道：“我突然想起還有要事要辦，實在顧不上吃了。”說完，他也不敢聲張，生怕事鬧大，悄悄溜出酒館，一路小跑著回到家中。
一到家，李國元趕忙召集了幾個心腹家人，神嚴肅地說道：“我方才在某酒館吃飯的時候，丟了一軸五雷八卦天師符。你們趕去打聽打聽，到底是哪路賊把它去了。別怕花錢，哪怕託人花些代價，也要把這東西買回來。畢竟這是人家杜家的東西，咱可不能含糊。”家人們紛紛點頭稱是，領命後便迅速出門去了。
沒過多久，名李升的家人匆匆出來稟報道：“老爺，方才我打聽清楚了。您在那酒館喝酒的時候，這東西一個白錢賊給去了。那賊得手後，已經賣給了博古齋古玩鋪的劉掌櫃，劉掌櫃花了三十兩銀子買下。可巧的是，劉掌櫃與秦丞相府匪淺，這不，又以五百兩銀子的價格轉手賣給了秦丞相，如今那五雷八卦天師符就掛在秦丞相府的閣天樓，說是用來鎮宅呢。”李國元聽後，眉頭鎖，心中暗暗發愁，這可如何是好……
李國元一聽，不倒吸一口涼氣，心中暗忖：“這可麻煩了！若是東西還在古玩鋪，大不了我多花些銀子，好歹還有買回來的可能。可如今落到丞相府，人家有權有勢，論人，我比不上；論勢力，更是相差甚遠，這可如何是好？”他在原地來回踱步，正自躊躇不定之時，忽聽外面傳來一陣敲門聲。
李國元趕忙家人出去看看，家人回來稟報說是李春山之子棠。棠說道：“方才您走了之後，我父親聽說杜大人宅裡明日有祭祀，便我先來把五雷八卦天師符拿回去，等過了明天，再給您送來使用。”李國元心中一驚，面上卻強裝鎮定，說道：“你先回去吧，我這軸畫方才一掛，不小心撕了一點，已經送去裱畫鋪了，等一會兒就立刻送過來，你就不必再來跑一趟了。”李棠聽後，便告辭離去。
李棠一走，李國元更是心急如焚，猶如熱鍋上的螞蟻，在屋裡團團轉。正在他左右為難之際，家人又來報：“趙員外來了。”李國元趕忙走出去一看，原來是趙文會。二人乃是知好友，見面後，李國元趕上前行禮，說道：“兄長久違了！”趙文會笑著回應：“我今天特意來約賢弟，咱們先去逛逛城隍山，回頭再上天珠街江樓吃酒，順便去看看那天下第一江，好好放鬆放鬆。”
李國元一臉愁容地說道：“大哥，實在對不住，今天小弟實在不能奉陪了，我遇上了一件棘手的難事。兄長請裡面坐，容小弟細細說來。”說罷，二人來到書房。李國元便將丟失天師符的前因後果，一五一十地向趙文會說了一遍。趙文會聽後，沉思片刻，說道：“賢弟不必憂心，這事我幫你想辦法。西湖靈寺的濟公長老，那可是在世活佛，神通廣大，佛法無邊。咱們一同去走一趟，求他老人家幫忙，說不定天師符能找回來，弟妹的病也能治好呢。”
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