話說那鬼卒惡狠狠地一把將張士芳往油鍋裡狠狠一捺，張士芳只覺眼前一陣天旋地轉，周圍熱浪滾滾，彷彿要將他整個人吞噬殆盡。他嚇得“哎喲”了一聲，這一聲慘，彷彿要衝破這恐怖的夢境。接著，他一睜眼，發現自己正安安穩穩地躺在屋裡床上，上早已被冷汗溼，被褥也被浸得溼漉漉的，黏在上難極了。
剛一睜眼，就聽旁邊和尚扯著嗓子嚷嚷起來：“可了不得了，心疼死我了，我的張大哥！”張士芳一臉茫然，了眼睛，問道：“李賢弟，你嚷什麼呀？一驚一乍的。”和尚滿臉焦急，說道：“我做了一個怕夢，那夢可嚇人了。我夢見來了兩個凶神惡煞般的人，二話不說就把你鎖了去見閻王爺。到了閻王殿，閻王爺臉沉得可怕，鬼卒帶著你遊地獄。我就在後面跟著，心裡害怕得要命。你游完了地獄，閻王爺說你害王員外，又不知還想害什麼人，我瞧著鬼卒把你捺在油鍋裡，只聽‘噼裡啪啦’一陣響，你就被炸了個嘣脆，我當時就嚇得醒了過來。”
張士芳聽了，心裡“咯噔”一下，暗自嘀咕：“怪呀，怎麼我做的夢他知道呢？難不這夢有什麼蹊蹺？”可他轉念又想：“做夢嘛，不過是心頭想罷了，哪有這些稀奇古怪的事呢？哼，我還是得想法子把他們兩個人害了，只有這樣才能發大財。不然，我這發財的夢可就破滅了。”心裡這麼想著，睏意又襲來，他翻了個，又迷迷糊糊地睡著了。
這一睡，照樣又是一夢。這回沒往油鍋裡捺，而是鬼卒把他往刀山上一捺。那刀山，寒閃閃，刀刃鋒利無比，張士芳只覺渾刺痛，彷彿被千萬把刀同時割著。他嚇得“啊”的一聲尖，又驚醒了過來，又是一冷汗，整個人彷彿剛從水裡撈出來一樣。如此這般，反覆三次，張士芳被嚇得心中跳，心臟都快從嗓子眼兒裡蹦出來了。
他聽著外面傳來打更的聲音，知道天三鼓了。張士芳越想越害怕，心裡琢磨著：“我別在這睡了，這屋子肯定有病，再睡下去，非得把我嚇死不可。”想到這兒，他再也躺不住了，翻爬起來，對旁邊的王全說道：“二位賢弟你們睡吧，我要走了。”王全也醒了，迷迷糊糊地問道：“張大哥，半夜三更的，你上哪去呀？”張士芳不耐煩地說道：“你別管，我是不在這了。”王全無奈地說：“既然如此，你家人開門。”
張士芳穿好了裳，急匆匆地跑出來家人開門。眾人都剛睡著不久，被他的嚷聲吵醒，心裡都很不樂意，可又不敢違抗，只好爬起來給他開門。關好門後，眾人沒有一個不罵他的，本來這小子素常就不得人心，平日裡作威作福，大家早就對他心懷不滿。
張士芳出了永寧村，一路跌跌撞撞，一直來到海棠橋。他抬頭一看，只見秋月當空，那月亮又大又圓，灑下銀白的輝，水似鏡，平靜的湖面倒映著月亮的影子，不勝收。此時正值殘秋景況，金風飄灑，吹在上涼颼颼的，樹尖枝葉都發黃了，一片片樹葉在風中飄落，彷彿一隻只金的蝴蝶在空中飛舞。
再一看橋下，一汪秋水，清澈見底，冷咬咬地向東流去。夜深人靜，四周一片寂靜，連犬的聲音都聽不到。張士芳站在橋上，心裡有些發慌，自言自語道：“半夜三更的，我上哪兒去呢？莫若到勾欄院去，那裡可以住一夜。”他正心裡盤算著，忽聽北邊樹林之，傳來一陣婦人啼哭的聲音。那哭聲悲悲切切，在寂靜的夜裡顯得格外悽慘。
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