陳峰沒有立刻回鎮政府面對新來的書記，而是先去掌握重建一線的真實況。他要親自確認工作的推進節奏，評估新班子可能帶來的影響。
他在關雲河的陪同下，拿著縣建設局和規劃局初步繪製的圖紙，開始了細緻的走訪。林夏自然而然地擔任起記錄員的角，拿出筆記本，認真記下陳峰指出的問題和討論的要點。
杜斌停好車後，也默默跟在眾人後面，他看著陳峰被群眾自發簇擁、真心戴的場景，再回想自己父親在縣裡時常遭遇的奉違，心到了前所未有的震撼，第一次開始思考“權力”和“威信”的真正來源，以及人生的意義究竟在哪裡。
原本悉的街巷如今只剩地基廓。陳峰對照圖紙，仔細詢問著規劃的科學和合理，特別是排水、防災等標準的提升。關雲河一一解答，同時也提出了實際施工中可能遇到的困難。
隨後，他們重點查看了學校、醫院、養老院等公共設施的選址。陳峰強調，這些關乎民生的專案必須優先保障，標準只能提高不能降低。孩子們不能沒學上，病人不能沒地方治，老人們要有個安之所，這是重建的底線。
陳峰一行人來到了青石古街，眼前的景象更為目驚心。潘三多家那兩棟新建的，還未來得及裝修的樓房，以突兀的鋼筋混凝土框架孤零零地立在河邊，為洪水的殘酷見證。除此之外，整條七八百米長的明清古街已被徹底清理，只剩下一片空曠的屋基，無言地訴說著往昔的繁華與遭遇的劫難。
潘三多和曹慧正在工地上督促工人抓施工，爭取早日將這劫後餘生的民宿酒店建起來。曹慧眼尖，最先看見陳峰的影。先是不敢置信地愣了一下，隨即臉上綻放出巨大的驚喜，也顧不上腳下的磚石瓦礫，大喊一聲：“我兄弟回來了！”便朝著陳峰奔了過去。
衝到陳峰面前，曹慧一把拽住他的左臂，淚眼婆娑地上下打量，聲音都帶著哭腔：“兄弟！你可算回來了！讓姐好好看看！傷都恢復啦？真是嚇死我們了！”
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