二十四小時，在高度張和集準備中，轉瞬即逝。
歸墟基地地下船塢，從未如此繁忙過。探照燈將這片位於山腹深的巨大空間照得亮如白晝，空氣中瀰漫著海水、機油和焊接金屬的混合氣味。船塢中央，一艘線條流暢、塗裝暗藍、形似放大版梭魚的特殊潛艇正進行著最後的檢查。這是“深淵探索”計劃的主載——“潛蛟”號，採用了最前沿的深海探測與軍事技融合設計，配備了強大的能源系統、多維探測陣列以及必要的自衛武，最關鍵的是，其外殼和部都銘刻了針對歸墟能量干擾的特殊防護陣法。
雲知意站在舷梯旁，已經換上了特製的深潛作戰服。左臂的袖子經過特殊理，既不妨礙活，又能讓隨時觀察掌心的灰白印記。印記在靜心悟“金鑰”碎片的這二十多小時裡，紋路變得更加斂深沉，只有當主激發時，才會流轉出混沌的微。
林清塵在旁，同樣穿著作戰服，青霜劍背在後。他將作為“潛蛟”號行的副指揮兼安全主管。陳默和沈清月則不在——他們將繼續留在南太平洋，帶領增援後的“探索者號”及新組建的監視小隊，負責牽制和監控那個危險的“看守者”。
楚風帶著蘇晴、鄭主任等人來到船塢送行。楚風的神比平日更加肅穆，他將一個封的金屬箱遞給雲知意。
“這裡面是‘金鑰’碎片的理備份，以及據你的應和超算推演，繪製的核心錨點區域最新高度海圖和能量場預測模型。‘潛蛟’號的智慧中樞已經同步。”楚風沉聲道，“知意，清塵，你們的任務代號‘尋錨’。首要目標是安全抵達預定海域，利用金鑰和雲知意的應，嘗試定位並接近核心錨點的真實介面。如遇不可抗力或無法理解的危險，以保全自和‘潛蛟’號為第一優先順序，隨時可以放棄任務返航。記住，你們是探索者，不是犧牲品。”
“明白。”雲知意和林清塵齊聲應道。
蘇晴走上前，遞給雲知意一支特製的注：“長效神經穩定劑和能量緩釋劑的複合製劑，能維持七十二小時。如果在接近錨點時印記或意識出現不可控的劇烈波，可以注，能強行穩定狀態至十分鐘，為撤離爭取時間。但副作用明顯，非必要不使用。”
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