如果說毓賢是為了位鋌而走險，那袁世凱就是穩坐釣魚臺了。
與洋人惡，風險是巨大的。恭親王奕?、李鴻章，都是因為洋務而起，最後位極人臣。可最終，兩人也因為洋務被貶，甚至晚節不保。毓賢日後的結局並不好，這在一開始就埋下了。
袁大人能夠走馬上任，不了在朝廷的運作。你能想象，慶親王奕匡已經和袁世凱莫逆了。那是純純的友，沒有一百萬兩銀子破不開的那種。有了慶親王居中運作，上到太后老佛爺，下到各部主，對袁世凱的升職調令均無異議。現在國家勢弱，得勒腰帶還洋人的借款，京的日子不好過呀！難得遇到個懂事的，那不得好好照顧照顧？
可仔細琢磨，事哪有這麼簡單。
事實上，佔領青島的德軍，曾以日照教案為由，出兵日照、沂州等地，四擾。當時，在天津小站練兵的袁世凱，極為關注事態的發展。當德軍佔據膠澳二十多天後，即1897年12月6日，他就電告新任山東巡張汝梅說：“聞德國國王遣其弟及太子帶船先後來華，意似不僅在膠州。查膠州西北為萊州太平灣，倘由此路泊船登陸，進據平度，則芝（罘）、萊隔離，恐非我有，擬應在萊、平（度）、高（邑）、濰（縣）均須駐兵防守方妥。”隨後，他又向北洋大臣、直隸總督王文韶陳說：德國陸續增兵，如鉅野教案與德佔膠州不速為談判“定局”的話，“恐嗣後尤難結束”，敦促速為了結，避免事態擴大。在德國與英國強佔青島和威海以後，袁世凱還曾書信張汝梅，告誡他必須在山東多練兵，不然英德兩軍近在眼前，一旦有變，恐無防備。
可以說，袁世凱在幾年前，就已經對山東的形勢，特別是被列強滲後的形勢有著準的預判。應該的應對方案，也早已經提出。
他認為。煙臺為通商口岸，德軍屯據其後，不宜多屯兵，應在青（州）、濰（縣）一帶，整合大枝，認真練，切忌零星分散，進可防威海、膠州，退可固濟南，一旦有變可事勤王。
除了袁世凱，還有沒有別的人選？還真沒有。德國與英國的步步，使得山東於了對抗列強的第一線。山東巡的人選需要有一定帶兵能力，需要有與洋人打道的經驗，需要悉山東的況，需要朝廷的絕對信任。
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