辭別了青榔頭市的喧囂與秘，楊振莊循著趙老蔫那如同囈語般的指引，一頭扎進了莽莽蒼蒼的原始森林。越往深走，周遭的環境便越發顯得幽邃、古老，彷彿踏了另一個被時忘的世界。
高大的紅松、樟子松遮天蔽日，樹冠層層疊疊，將切割得支離破碎，只在鋪滿厚厚松針和腐葉的地面上投下斑駁陸離的斑。空氣溼而冷，瀰漫著濃烈的草木腐爛和泥土的氣息。腳下是不知道積累了多年的鬆腐層，踩上去悄無聲息，反而更添了幾分令人心悸的寂靜。偶爾傳來一聲不知名鳥類的怪，或者遠樹枝折斷的脆響，都能讓人的心猛地揪。
“牤牛河……三棵吊死鬼樹……”楊振莊在心中反覆默唸著地標，眼睛如同最的雷達，不放過任何一與描述相符的痕跡。他不敢有毫大意，在這裡，走錯一步，可能就意味著迷失，而迷失在這片被稱為“乾飯盆”的林裡，後果不堪設想。
他沿著一條水量漸的溪流（應該就是牤牛河的上游）逆流而上，水流湍急，撞擊在岩石上發出嘩嘩的聲響，在這過分安靜的環境裡顯得格外突兀。走了約莫小半天，果然在河道的一個拐彎，看到了三棵極其顯眼的歪脖子老榆樹。它們並排生長，樹幹扭曲，枝椏虯結，向天空的姿態怪異而執拗，真如同三個吊死在那裡的冤魂，帶著一說不出的邪氣。
“就是這裡了。”楊振莊心中一凜，按照指引，離開河道，向左拐了一片更加茂的灌木叢。這裡的樹木矮小了許多，但枝葉纏，藤蔓遍佈，幾乎無路可走。他出別在腰後的柴刀，一邊小心翼翼地劈砍著擋路的枝條，一邊警惕地觀察著四周。這種被稱為“紅柳”的灌木地帶，往往是毒蛇和各類毒蟲最喜歡的棲息地。
空氣中那子腐爛的氣息更加濃重了，還夾雜著一若有若無的、甜膩中帶著腥氣的味道，像是某種腐爛後散發出的。楊振莊知道，這很可能就是老輩人說的“瘴氣”，雖然不一定是武俠小說裡那種能要人命的毒瘴，但長時間吸，也足以讓人頭暈目眩，力下降。
他放慢腳步，用布條蘸了水，掩住口鼻，目如炬地掃視著前方。突然，他眼角餘瞥見右前方一片較為空曠的草叢裡，似乎有一個低矮的、人工搭建的廓。他心中一喜，撥開齊腰深的雜草走近一看，果然是一個早已廢棄多年的“戧子”。
這戧子是用樹枝和樹皮搭建的，極其簡陋，頂上覆蓋的樺樹皮已經破爛不堪，裡面結滿了蜘蛛網，散發著一黴味。看來是很久以前，某個膽大的獵人或者採藥人留下的臨時落腳點。趙老蔫的指引到此為止，再往裡，就是真正未知的、連老把頭都諱莫如深的區域了。
。緣無之與往往，人的重太氣殺、躁氣浮心，”跑“會”躲“會它，的靈有是子娃參。氣運的玄又之玄份一和驗經、心耐是更，力和氣勇是僅僅不的靠，參老的遠久份年是其尤，參山野找尋，道知他。戰挑的正真來下接對應，神聚凝要需更，力復恢要需他。息休事稍，糧乾點了吃，水口了喝，下坐頭石大的燥乾對相塊了找旁子戧在莊振楊
……跡殘”碗蘆“的下留後萎枯葉參人似類到看有沒有；土腐的鬆疏沃種那是否是壤土；木樹的生伴歡喜參人類這樹柞、樹椴有否是近附，如比：”頭兆“特獨的參山野於屬些那著找尋，面地於注貫神全是而，標地的確明何任賴依再不他。尋搜周四向地緻細而慢緩，心圓為子戧以始開，者聖朝的誠虔最個一同如，佳最到整調態狀將，起站他，畢完息休
。說傳的緲縹無虛個一是只彿彷，跡蹤的”貨大“中說傳那。獲所無一，）參子甲二小（”子臺燈“的淺很份年株幾現發了除，域區片一大很了尋搜經已他，去下了沉慢慢也心的莊振楊。近臨的昏黃著示預，暗昏得變漸逐線的間林。逝流然悄中注專的致極在間時
？了走抬人別被經已”貨大“那，了晚來是究終己自，者或？誤有息訊的蔫老趙道難
！紅暗的境環圍周於同不、的覺察易不其極抹一了到看乎似他，間隙石岩的塊幾在但，葉落和蘚苔的厚厚著蓋覆上坡陡那。了住引吸坡陡的背一方前被地猛目的他，時圍範索搜大擴備準，躁焦一起泛頭心他在就
！？果漿紅鮮的出結時參山野？”頭榔紅“……是那！眼子嗓了到提子下一心的他
。驗經的出結總淚用人山放輩老是這，氣住沉要越，功近接是越。去過了靠地息聲無悄，貓狸的獵了現發隻一像他，激的中心下強
！起炸間瞬汗的渾他讓，覺直的能本乎近險危對、的出礪磨緣邊死生次數無自源種一，候時的遠米八七有還坡陡離距，紅的人抹那於注貫神全他在就，而然
！西東有
！滾翻的狽狼個一側右向地猛，憶記著藉憑是乎幾，想不也想他
！痕印牙毒的晰清個兩下留，上幹樹的樹小棵一了在咬，聲一地”啪“！過而激置位的小才剛他從般電閃同如，子影褐灰的風腥命致著帶、的長細道一，時同的地原開離他在就乎幾
）一之蛇毒劇的見常最區林北東，蝮裡蘇烏名學（！子球土
！生一死九是就乎幾，中咬蛇毒種這被旦一，裡林老山深的煙人無荒這在！皮的他嵌狠狠會就牙毒的素毒經神著帶那，秒一點零上慢應反他要只才剛！汗冷一出驚莊振楊
。脅威了滿充，莊振楊著定鎖死死瞳豎的冷冰，響作嘶嘶子信的紅猩，起昂高高頭蛇的形角三，地原在踞盤，中不擊一子球土那
