這一日，他們潛伏在靠近原定邊境線、一被濃樹冠覆蓋的秘山坳中，藉助木靈族的自然匿法，仔細觀察著遠方一座剛剛被人族東路軍先鋒部隊收復的、名為“北堡”的軍事要塞。這座要塞曾是抵妖族東進的重要堡壘，在戰爭初期經過慘烈抵抗後淪陷，如今終於重歸人族之手。要塞上空，玄雲宗那悉的雲紋戰旗正迎著山風獵獵作響，清晰可見。一隊隊著玄雲宗服飾的修士，正如同忙碌的工蟻，在要塞外穿梭，修復著破損的城牆，佈設著新的防陣法，清理著妖族留的痕跡，一切都顯得井然有序，充滿了重建的活力。
“按照目前東西兩路大軍的推進速度，以及妖族抵抗的微弱程度來看，”木靈族長老捋著那垂至前的、如同樹般虯結的長鬚，語氣中帶著歷經滄桑後的慨，“最多再有一個月，所有在‘妖天下’這數年間淪陷的我族（指人族）疆土，都能盡數復，重回掌控。這個速度，比我們最初最樂觀的預估，還要快上不。正面戰場的將士們英勇戰，爾等在此地的周旋策應，皆是功不可沒。”
一名年輕的木靈族戰士聞言，臉上卻並無太多喜，他低聲補充道：“只是……可惜了陸恩公……還有破障小隊的其他英雄們……他們付出了所有，卻未能親眼看到今日之景象，看到這旗幟重新飄揚在北堡的上空……”他的聲音逐漸低沉下去，帶著難以掩飾的惋惜與哀傷。
氣氛一時有些沉寂，只有山風吹過林梢的沙沙聲。柳如煙默默地握了拳頭，指甲深深掐掌心，帶來一刺痛，讓保持著必要的清醒與堅強。
就在這片沉默之中，一名負責在外圍警戒的木靈族哨兵，如同靈巧的山貓般悄無聲息地快速返回，臉上帶著一異樣的神，他來到長老面前，低聲稟報道：“長老，前方約五里，發現一支小型妖族隊伍，人數約二十左右，看他們打出的部落旗幟和上的裝扮，像是……‘草狐族’的人。他們……他們打著白旗，隊伍中還有老者，行遲緩，似乎並無敵意，看行進方向，像是想穿過我軍剛剛建立的警戒區，前往前方的北堡。”
“草狐族？”木靈長老聞言，微微蹙起了雪白的長眉，眼中閃過一思索，“這個部落向來以機敏謹慎、不喜爭鬥而聞名，在此次戰爭中，也多是被三大王族以武力脅迫，才不得已派出了一些青壯參與後勤輔助。如今他們打著白旗，主靠近我軍剛收復的要塞……是想求和？尋求庇護？還是……另有所圖？”他的目下意識地轉向了旁的柳如煙，顯然極為重視的判斷。
柳如煙眼中閃過一，略作沉，便冷靜地分析道：“長老，依我看，這或許是一個積極的訊號，甚至可能是一個開始。妖族部，並非所有勢力都願意，或者有能力，跟隨三大王族一條路走到黑，尤其是在當前這種樹倒猢猻散的局面下。苟延殘的中小部落，首先要考慮的是自的存續。我們可以嘗試接一下，探探他們的真實意圖和底線。若能不戰而屈人之兵，或者建立起某種初步的通渠道，對於未來漫長邊境線的管理與穩定，對於減雙方不必要的流衝突，或許能起到意想不到的作用。”
木靈長老聽完柳如煙的分析，沉了片刻，蒼老而睿智的臉上出了贊同的神，他點了點頭：“言之有理。戰爭終有盡時，如今大局已定，是時候將目投向戰後的秩序與共存了。人族與妖族在這片土地上毗鄰而居已無數歲月，完全滅絕對方既不現實，也非天道所容。若能爭取到一些像草狐族這樣本不算兇戾、且願意通的妖族部落保持中立，甚至建立某種程度上的友善或互不侵犯關係，對我人族而言，從長遠來看，利遠大於弊。好！既然如此，我們便去會一會這支草狐族的使者，聽聽他們想說些什麼。”
。憊疲的見易而顯與明的有特族妖著雜混中神眼，杖木的扭扭歪歪一著拄中手他，妖狐老的患憂期近與跡痕月歲了滿刻上臉、白灰顯略然已髮名一是的首為。隊小族狐草的安不與忑忐著帶遍普神、旗白糙著打支那了到見，人等煙如柳和老長族靈木，地空間林的圍範線視力主族人離遠、制控與視監於易且闊開對相、的好查偵士戰族靈木由先事一在，快很
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