押解谷先生回寨後，寨民們群激憤。不人圍著關押谷先生的帳篷，舉著武大喊：“殺了他！他害死了那麼多兄弟！”“不能放過他！他的淨化工廠不知道害了多人！”憤怒的呼喊聲此起彼伏，連一些平時溫和的寨民，眼神中也滿是恨意。
張琴和魏星找到江永，面凝重。張琴率先開口：“江永，谷先生罪行累累，留著他始終是個患，不如……”話未說完，但“決”的意思不言而喻。魏星也點頭：“他知道淨化工廠的核心秘，萬一被他的殘餘勢力救走，後果不堪設想。”
江永走到帳篷外，看著緒激的寨民，沉默片刻後，抬手示意大家安靜：“我知道大家恨他，他確實犯下了不可饒恕的錯。但殺了他，那些被他傷害的人也回不來，反而會讓我們變和他一樣，靠殺戮解決問題的人。”
人群中立刻有人反駁：“難道就這麼放過他？”江永搖頭，聲音堅定：“不是放過，是讓他贖罪。我提議，把他關在寨，讓他用勞彌補自己的過錯——修復被喪破壞的設施、開墾荒地、參與防工事建設，直到寨民們認可他的贖罪，再決定他的最終去向。”
這個提議讓現場陷寂靜。江永繼續說道：“他知道淨化工廠的秘，我們還需要從他口中獲取更多資訊，營救裡面的實驗者。殺了他，這些線索就斷了。而且，‘勞贖罪’能讓他真正會到，活下去不是靠掠奪和殺戮，而是靠雙手創造。”
最終，在江永的堅持和張琴、魏星的勸說下，寨民們漸漸平靜下來，接了“勞贖罪”的理方式。江永走到關押谷先生的帳篷前，隔著柵欄說：“我給你一個贖罪的機會，能不能把握住，看你自己。”谷先生靠在角落，抬頭看著江永，眼神複雜，沒有說話。
第二天清晨，天剛矇矇亮，兩名隊員就將谷先生從帳篷裡帶了出來。他手腕上的傷口已經經過理，雖然還不能用力，但基本行無礙。江永親自將一把鋤頭和一個竹筐遞給他，指著寨外被喪踩踏得一片狼藉的梯田：“你的第一個任務，就是把這片梯田修復好。”
那片梯田是寨民們重要的糧食來源，之前黑糧幫引喪突襲時，梯田的田埂被破壞，秧苗也被踩爛了大半。谷先生看著滿是泥濘和斷苗的梯田，又看了看手中的鋤頭，眼神中閃過一抗拒，但最終還是接過工，走向梯田。
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