招募令發出後的幾天，谷里漸漸熱鬧起來。原本空的工房裡，每天都能聽到鋸木頭、敲釘子的聲音——擅長木工的老鄭帶著幾個年輕人，正在趕製簡易的防柵欄，要在“鹽防線”外再加一道屏障；灶房旁的空地上，鄒娟領著十幾個婦開墾新菜地，翻土、撒種，忙得熱火朝天，地裡的青菜芽已經冒出了綠的尖。
巡邏隊也壯大了不，分了三個小隊，流守在谷外。馬俊每天都帶著新隊員練習弩箭，從握弩姿勢到瞄準技巧，耐心地手把手教。之前連弩都拉不開的小夥子阿明，現在已經能準中五十米外的靶心，他舉著弩，興地喊：“俊姐，你看！我也能保護大家了！”馬俊拍著他的肩膀，笑著點頭：“好樣的，以後谷里的安全就多靠你一份力。”
“電子眼”監控室裡，兩個之前跟著劉瑋學程式碼的年輕人，已經能獨立盯著螢幕了。他們給監控系統加了個新功能——只要發現異常，除了警報聲，還會自給江永和張琴的通訊發訊息。這天中午，他們過“電子眼”發現，谷外兩公里有幾隻變異在遊，立刻上報，巡邏隊及時出，沒讓變異靠近“鹽防線”。
汪莎莎的醫護室也多了幾個幫手。之前被救的倖存者裡，有個小雅的姑娘，以前在醫院做過護士，現在每天跟著汪莎莎學習包紮、配藥。陳醫生則在旁邊指導，教大家辨認有毒的草藥，還編了簡單的口訣，方便大家記憶：“紅綠葉別它，開著白花能消炎……”
傍晚時分，江永繞著谷里走了一圈，看到的都是忙碌又充滿活力的景象：孩子們在菜地裡幫著澆水，老人們坐在石頭上補，巡邏隊員扛著弩箭換班，臉上滿是堅定。他走到寨門口，看著遠的山林，心裡踏實了不。
突然，“電子眼”的警報聲響起，通訊裡傳來監控室的聲音：“江隊長，西邊發現無人機！是之前沒見過的型號，好像沒帶武！”江永立刻趕去監控室，螢幕上顯示，一架白無人機正低空飛來，機掛著一個信封，和上次周斌馳送照片時的樣子有些像。
“先別開槍，看看是什麼。”江永說道。無人機在廣場上空盤旋片刻，扔下信封就飛走了。馬俊撿起信封，開啟一看，裡面是一張紙條，上面只有幾行字：“三日之後，工廠將釋放變異，若想活，出江永。”
眾人圍過來，看完紙條後，都沉默了。阿明突然握拳頭：“我們才不出江隊長！大不了跟他們拼了！”其他人也跟著附和：“對！我們一起守，肯定能贏！”
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