曹滕蛟留下後，谷里的日子漸漸多了些“亮晶晶”的盼頭。他沒閒著，第二天一早就拉著李小辮去東邊山坡，把之前沒來得及搬的石英礦石都運了回來，在小屋門口搭了個簡易的工作臺，鋪上布，擺上磨石、刻刀和各種型號的砂紙，活了個末世裡的“珠寶作坊”。
孩子們最圍在他的工作臺旁，睜著好奇的眼睛看他磨石頭。有次，一個妞妞的小孩拿著塊撿來的彩鵝卵石，怯生生地問：“曹叔叔，這個能磨小兔子嗎？”曹滕蛟立刻放下手裡的鏡片，接過鵝卵石，用放大鏡看了看，笑著說：“當然能！不過得等叔叔把哨塔的備用鏡片磨完，就給你做個最可的兔子吊墜。”妞妞聽了，每天都來工作臺旁等著，手裡還攥著塊自己攢的糖，非要塞給曹滕蛟。
朱景煒修完發電機，又開始琢磨谷里的供水系統。他發現寨裡的水管都是臨時接的，冬天容易凍裂，就去找曹滕蛟：“你那有沒有能反的水晶片？我想在水管旁裝幾個，白天用加熱，能防止水管凍住。”曹滕蛟立刻從木盒裡找出幾塊大的水晶片，還幫著朱景煒一起測量角度，把水晶片固定在水管上方——過水晶片聚焦在水管上，果然能讓水管溫度升高不，再也沒出現過凍裂的況。
這天傍晚，江永帶著巡邏隊回來，發現寨門口的欄杆上多了幾個亮晶晶的東西——是曹滕蛟用碎水晶片拼的箭頭標記，朝著谷外的方向，夕照在上面，反出刺眼的。“這是給迷路的倖存者指方向的。”曹滕蛟迎上來，指著水晶箭頭，“要是有人看到這，就知道往這邊走能找到安全的地方。而且晚上要是有變異靠近，月照在上面，也能提醒守衛注意。”
江永看著水晶箭頭，心裡一陣溫暖。之前他們只想著防，卻沒考慮過給其他倖存者留條路，曹滕蛟的這個小舉，倒是讓這個庇護之地多了幾分人味。
沒過幾天，曹滕蛟兌現了對妞妞的承諾，磨出了個小巧的兔子吊墜——鵝卵石被磨得圓潤，眼睛是用兩顆黑的小瑪瑙鑲嵌的，脖子上還刻了圈細細的花紋。妞妞拿到吊墜，高興得蹦蹦跳跳，到跟人炫耀：“這是曹叔叔給我做的兔子！”其他孩子見了，也紛紛拿著石頭來找曹滕蛟，有的想要星星，有的想要小花，曹滕蛟都一一應下，工作臺旁的小石子堆得越來越高。
汪莎莎的醫護室裡，也多了件曹滕蛟做的“寶貝”——他用明的水晶磨了個放大鏡，比汪莎莎之前用的玻璃放大鏡清晰多了，看草藥的紋路、理細小的傷口都方便不。“以前在城裡，我給醫生磨過手用的鏡片。”曹滕蛟一邊教汪莎莎怎麼用，一邊說，“這水晶鏡片度高，不容易碎，你放心用。”汪莎莎試了試，果然能清楚看到草藥葉子上的絨，連之前沒發現的細小蟲都看得一清二楚。
隨著天氣越來越冷，谷里開始準備過冬的資。鄒娟的灶房需要更多的柴火，魏龍和龔華山帶著隊員去山裡砍柴，曹滕蛟也跟著去了——他不是去幫忙砍柴，而是在山裡找能用的礦石。沒想到，還真讓他找到了一塊不小的螢石，晚上能發出微弱的。他把螢石切小塊，打磨圓形，嵌在巡邏隊員的帽子上：“晚上巡邏的時候，這螢石能發，既能讓隊友看到彼此，又不會像火把那樣吸引變異，安全多了。”
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