炮是溫的。
不是爐火烘烤的那種燥熱，是秋日午後曬青石板後、從裡出來的那種溫吞的暖。歐冶明的手掌著鑄鐵表面，從炮口緩緩到炮尾。
指尖著那些細微的起伏——澆築時留下的砂眼、打磨時留下的細紋路、還有炮膛壁那道幾乎察覺不到的、螺旋狀的拉痕。
那是親自設計的膛線。八條右旋淺槽，纏距三十倍徑。彈丸出去時會旋轉，飛得更直，更遠。
“師傅，時辰到了。”副手在旁邊小聲提醒。
是個年輕匠人，陳河，去年才從鐵匠鋪學徒被招進匠作司。手巧，肯學，就是話多。此刻著手，眼睛亮得發慌，不停瞟向海邊那艘當作靶船的舊漁船。
歐冶明沒應聲。的手停在炮尾的擊發機關上。那是個新設計：不是傳統的火繩點火，是燧發機構。用鋼燧石，火星落藥池，引燃發藥。更快，更不怕風雨。
按了按機簧。彈簧力度剛好，復位清脆。
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