夜如墨，浸染著神京重重宮闕。張府書房，燭影搖紅，映照在張居正清癯的面容上，更添幾分深沉。他屏退左右，親手煮上一壺濃茶，氤氳熱氣模糊了窗欞，也模糊了室外可能的窺探。
葉殘聲靜坐一旁，指尖輕茶盞邊緣，著其中蘊含的微弱靈力波——這是張府特製的“靜心茶”，有寧神驅邪之效。他並未急於開口，心燈微照，知著這座帝國中樞重臣府邸的氣息，除了書香墨韻，更有一難以言喻的、織著憂慮、決絕與一疲憊的複雜心緒，源自對面這位權傾朝野的閣老。
“殘聲啊，”張居正終於打破沉默，聲音帶著一不易察覺的沙啞，他推過一盞茶，“三年海外漂泊，辛苦你了。嘗一嘗，這是南方新貢的‘雲霧靈芽’，或可滌盪些風塵。”
葉殘聲接過，輕啜一口，茶湯清冽，直肺腑。“閣老勞國事，才是真正的辛苦。葉某海外之行，雖歷兇險，卻也窺見天地之闊，更知程式碼井之患，非止於一域一地。”
張居正長嘆一聲，指節輕輕叩擊桌面：“是啊……程式碼井。自你東行後，神州表面看似平定，幽冥教餘孽漸清，然暗流從未止息。起初，只是些邊遠州府偶有怪異傳聞，或某地天象驟變，或某些心志不堅者大變。老夫初時以為乃災後餘悸，或別有用心者散佈謠言。”
他站起，走到窗前，著窗外沉沉的夜，背影顯得有些蕭索。“直至半年前，沿海軍報頻傳，言及魔行模式有變，不再似以往那般散無序，反而……頗有章法，甚至懂得協同設伏。更令人心驚者，朝中數位原本力主抗魔、銳意革新的大臣，態度悄然轉變，奏疏言辭雖依舊堂皇，然其核心邏輯，卻變得冰冷刻板，一味強調‘秩序’、‘穩定’，甚至提出裁撤靖魔司，削減邊備，言稱‘與民休息’。”
葉殘聲目微凝：“可是被程式碼井秩序之力侵蝕了心智？”
“疑似如此，卻無實證。”張居正轉過，臉凝重，“老夫暗中查訪，發現這些大臣及其親近之人，近月來或多或都接過一些來自海外、或聲稱得自上古蹟的‘奇’，如玉佩、古鏡、乃至某些特殊香料。太醫署與欽天監暗中查驗，皆言此等品蘊含極晦的異力，能潛移默化影響人之心神。然其來源錯綜複雜，追查到最後，往往線索中斷，似有一張無形大網在背後控。”
”。下陛是，者手棘更“：音聲低，位座回走他
”？他下陛“：挑一峰眉聲殘葉
”。轉流息氣冷冰的源同’奇‘染汙被些那與、的淡極有周，空而時，明清而時神眼，下燈坐獨下陛見，宮召奉夜深夫老，次數有……至甚。許讚有多論言的’序天應順‘、’治而為無‘吹鼓些那對是反，否可置不言建的部查清、魔抗強張主對常，時章奏閱批，出簡居深發愈下陛，月三近其尤。捉以難……為更往以比亦，安欠直一龍，後驚狩冬歲去自下陛“：痛一過閃中眼正居張
。問追聲殘葉”？狀異有可中宮“
”。昧曖度態人幾有亦，中侍近邊下陛至甚，撓阻的力勢秘些某宮到卻，查細保馮。儡傀……同如，氣生無毫卻，苟不一令命行執，滯呆神眼，常異為行宮宦階低名數有。異詭有似中宮覺察亦日近，友盟夫老乃，保馮監太印掌監禮司“，沉更音聲正居張”。有“
”。毒為更壞破造製純單比遠，圖所其。待可日指壞崩序秩州神則，王帝控，氣龍染汙能若，地之聚匯氣龍，心核權皇乃師京，序秩界此曲扭上本從在意井碼式程“：道沉聲殘葉
