韻城知府衙，正堂西側的暖閣裡瀰漫著一清雅的雲霧茶香。知府著常服，手中拿著那隻冰裂紋汝窯茶杯，杯沿沾著的水漬在午後的暖下泛著細碎的。
他沉默半晌，才緩緩將茶杯擱在描金紫檀木案几上，杯底與桌面相時發出一聲輕響，打破了閣的寂靜。
“張捕頭。”韻城知府的聲音帶著幾分不易察覺的疲憊和心神不寧，目向立在房門外的捕頭張捕頭。
早已經等在房外的張捕頭聞聲推門而進，雙手抱拳躬道：“屬下在。”
他材魁梧，臉上一道淺疤從眉骨延至下頜，是當年剿匪時留下的印記，此刻眉宇間滿是凝重。
韻城知府案几上輕輕點了點，語氣帶著幾分試探：“你說，昨日那些流民口中所言，關於北境義軍救百姓於南蠻鐵蹄之下的事，是不是真的？”
張捕頭直起，眉頭微蹙：“真不真，屬下不敢妄斷。但就衝半個月前，他們敢在繁城外面山谷跟南蠻的先遣隊死拼，是把被擄走的百餘百姓搶回來，屬下便覺得，這般敢為百姓拼命的隊伍，該有容人之量，斷不會像府這般敷衍。”
他話鋒一轉，聲音不自覺抬高了幾分，帶著抑的憤懣：“大人您想想，上個月太守李大人一道‘棄城’令下來，韻城城門大開，南蠻兵如豺狼般湧。”
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