灰燼輕輕落在掌心，還帶著一點點溫度。牧燃站在原地沒，手指慢慢收攏，把那點餘溫攥進了手心裡。風從暗廊盡頭吹來，捲起細碎的灰，飄向黑暗深。他順著那風的氣息，緩緩睜開了右眼。
左眼睜不開，已經幹了，黏在眼皮上，一扯就疼，像是整條神經都被牽著在。他抬手抹了一把，指尖沾上了黑紅的殘渣，不是，還混著灰，像從骨頭裡滲出來的鏽。
剛才那一聲“別看”，還在耳邊迴盪。可他已經不能再裝作什麼都沒看見了。灰龍失控時閃過的畫面——牧澄被鎖在金的柱子裡，一張一合，喊著“救我”——不是幻覺。那是真的。真的在求救。而白襄站在高臺上，星輝鎖鏈纏住灰龍，作乾脆利落，沒有半分猶豫。
他不信這是巧合。
演武臺早就沒人了，燈一盞接一盞滅掉。他沒有回房間，而是著牆走到盡頭，拐進了通往灰室的小路。這條路他只走過一次，三年前跟著老灰匠來取過期藥渣。那時候牆上晶石沒，門也關得死死的。現在不一樣了，綠芒一閃一閃，像在呼吸。
他屏住呼吸，悄悄展開灰界，把灰晶的波到最低。脊椎一陣陣發涼，彷彿有冰水順著骨頭流進。他知道這是灰核快要休眠的徵兆，撐不了多久，但只要夠用就行。
十步一顆晶石，每三息停一下。他卡著節奏往前挪，腳尖輕輕點地，避開青石板上的星形刻痕。那些紋路不是裝飾，踩錯了就會發迴音陣。他曾見過一個拾灰者不小心到陣眼，當場就被星輝釘在牆上，最後化了灰。
門就在眼前。
。火出，窄條一
。西東麼什著燒地頁一頁一人有像得慢，續續斷斷，聲啪噼的紙燒焰火有只，聲書翻有沒。音聲的面裡聽耳側，邊牆在他
。探裡往界灰用他
。心決的抗反容不一著卻，械機作，的新份一拿邊旁從就，頁一完燒每。很得穩卻手，皺頭眉，暗忽明忽中火在臉的他。宗卷疊一著燒點一點一正，苗火輝星團一著浮心掌，門著對背襄白
。去下了沉心的燃牧
。據證燬銷在是這。紙廢理是不這
。角紙的盡燒沒還了輕輕，圈一了繞邊火在，門進鑽面地著氣灰的細極一，去出延悄悄界灰，火團那著盯他
。清看能還跡字
”……染汙燼灰和中以可的之瑕無……“
。一地猛頭心
。字文的塵煙為化將即住定生生，角紙的黑焦住纏氣灰，探前往再界灰
”。滅湮久永識意主宿是價代……“
。開散風隨，灰黑燒間瞬紙頁那，高躥然突舌火
。一孔瞳燃牧
。汗冷了出滲上頭額，氣灰回收牙咬他。知的來外噬反能，秘輝星了摻裡焰火是而，溫高的純單是不。來回了掀狠狠浪熱一被卻界灰，看續繼想還他
。去走子櫃朝轉，下一了停，案檔的下剩裡手著看頭低襄白
！在現是就
。去進了衝門開踹腳一燃牧
。冰像得冷神眼，頭回襄白，晃猛火
。裡影的口門了進躲，退後快飛紙殘起抓把一，疼上不顧他。磚灰塊幾了落震，架書上撞背後，開躲側他。障屏輝星道一下佈手揮經已襄白，角紙到剛尖指。紙殘的掉燒沒還張半那旁堆火奔直他
。追有沒襄白
”。的來該不你“：的低低音聲，燃牧著看他。錯暗明，臉張半亮照火，著站樣那就他
：字行幾下剩只，頁殘的中手向看頭低他。話說沒燃牧
”……逆可不程過……供活需……源染汙脈灰化淨於用……“
。去下了嚥，下幾了嚼，裡進塞紙把，手起抬他
。來出不查都測探輝星連，留殘惰變會，起一在混胃和漿灰等。來出說他想別也誰，裡子肚在還要只。去下吃須必他但。疼地辣辣火嚨，子沙吞像得吃難，墨符和漿灰著混，的製特是紙
。了變神眼，他著看襄白
。對面想不又卻，天一這有會道知就早像好，緒的深更種一是而，訝驚是不也，氣生是不
。聲步腳來傳卻外門，麼什說想乎似，手起抬他
。子弟的邏巡是，近及遠由，人個兩
