灰燼還在飄落，慢悠悠的，像是天空終於學會了呼吸。牧燃跪在乾裂的河床上，手指摳進泥土的隙裡，一點一點往前爬。他已經沒有了，下半早就化了灰，隨風散去，只剩下口還有一點微弱的，支撐著他這殘破的繼續向前。
他知道，自己快撐不住了。
可他不能停。
再往前三步，空氣微微，像風吹過看不見的東西——那是白襄最後消失的地方。牧燃出手，掌心地，輕輕過去。指尖忽然一頓，到了什麼。
有溫度。
不是熱，而是一種藏在灰燼裡的餘溫，像燒完的炭火裡還留著一火氣。
他認得這個覺。
是那塊灰鐵片，燼侯府主親手給白襄的信。他曾笑話過：“不就是個破牌子嗎？”現在它半埋在土裡，邊緣焦黑捲曲，卻還在微微震，彷彿還有心跳。
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