那時才六歲，穿著洗得發白的藍布，辮子歪歪扭扭扎著，一邊高一邊低。仰頭看他，眼睛亮得驚人：“哥，你好看多了！”
他真的笑了，第一次覺得這糟糟的人生還有點意思。
那是真的。哪怕只有一瞬，也是真的。
他抬起僅剩的左手，掌心向上，一縷灰焰升起。火焰中浮現出那段記憶碎片，反覆播放：扎髮帶、笑、手、別花。每一個細節都被他用靈魂刻下，如今借灰焰重現。他死死盯著，直到火焰被銀線絞，畫面崩黑點，化作焦煙消散。
“我不是第一個試的人。”他低聲說，聲音平靜得可怕，“我見過那些影子。他們都走到這裡，然後退了。或者死了，或者了守門人，守著這座碑，守著這段被篡改的歷史，守著一句‘命中註定’。”
白襄靠在碑上，呼吸急促，銀紋在他腕間跳得越來越快：“那你為什麼還能站在這兒？為什麼還沒變他們口中‘該有的樣子’？”
“因為我還沒認。”牧燃閉眼，再睜開時，眼中沒了憤怒，只剩一種沉到底的東西，像深淵裡永不熄滅的火種，“我不信迴，也不信註定。我要回來，不是當鑰匙，不是當容，是作為牧澄，完完整整地走回來。哪怕只剩下一頭髮，我也要讓重新學會害怕打雷，重新討厭吃胡蘿蔔，重新對我撒說‘哥，揹我回家’。”
白襄沉默片刻，忽然笑了，角溢位：“你要是失敗了，下一個守門人……是不是就是你？”
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