灰柱炸開的時候，牧燃被狠狠掀了出去。他沒有倒下，而是單膝砸在地上，膝蓋撞得石板裂開，碎石頭飛。他的左已經開始壞掉了——皮像幹紙一樣捲起來，輕輕一就往下掉灰。骨頭也不再是白的，變了灰，上面全是裂痕，一點點變末，隨風飄走。
他不知道自己還能撐多久。
口那塊碎片冷得像冰，著皮的地方几乎結了霜。每次呼吸都像在吞鐵渣，肺疼得厲害。他手了一下，手指剛到，一小截指尖就斷了，飄在空中，最後落進灰裡，不見了。他沒看，也沒，只是閉上了眼睛。疼已經覺不到了，只剩下一個空的覺，在裡來回走。
“不在了……”
這三個字一直在他腦子裡轉，一遍又一遍。可他不信。曜闕不會殺，是鑰匙，是祭臺的核心，是天道運轉的關鍵。他們只會關住，走的，用盡的力氣，直到喊不出一聲“哥”。他會聽見在夜裡哭，在鐵鏈裡掙扎，在黑暗中他的名字。可是為什麼……一點訊息都沒有？
他咬牙想站起來，但左撐不住了。腳剛用力，整隻腳就塌了，像沙子一樣從鞋裡出來，只剩下一截黑管掛著。他只能用手撐地，肩膀疼得要命，一點一點往前爬。每一下，肩胛骨就像有釘子在刮，混著灰從指流出來，滴到地上，立刻被灰吞掉。風吹著，灰圍著他的打轉，像一群不肯走的鬼，低聲說：“你撐不了多久了。”
就在這時，一個人衝進了風暴。
那人跑得很急，服破了，手臂都是燒傷，臉上全是和灰。一邊跑一邊喊：“哥！你忘了我們的約定嗎！”聲音穿過風，扎進他混的腦子裡。
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