灰焰滅了，巷子一下子黑了下來。雨已經停了，地上溼漉漉的，空氣裡全是煤渣和燒焦的味道。牧燃靠在牆邊站著，背著糙的土牆，冷氣從服滲進去，但他手心還是發燙。不是被火燒的，是剛才用力氣後的反噬。他覺像被掏空了一樣，連呼吸都疼。
他左手夾著玉盒，手指僵，虎口微微發抖，好像不這樣就會把盒子弄丟。剛才那些火線是從他指尖出去的，很快，但每一道都耗盡了他的力量。現在他經脈空，口悶得難。他閉了閉眼，嚥下嚨裡的腥味。
白襄沒問他能不能走，只是往前走了半步，擋在他和黑暗之間。個子不高，站得卻很穩，像個不會倒的牆。側頭看向遠，那邊還有零星火，說明追兵還沒走。低聲說：“不能停。”
聲音不大，但很堅決。
牧燃點頭，抬腳踩進泥裡。鞋子裡灌了水，冰涼黏膩，走路時發出輕微響聲。他穩住子，沒說話。他知道一點聲音都可能引來敵人。
兩人一前一後往窯區深走。後還飄著焦味，混著雨水和灰塵，聞久了讓人噁心。每一步都很重，不只是累，更是因為心裡著事——玉盒裡妹妹的氣息還在，雖然很弱，但沒斷。只要還活著，他就不能倒。
到了岔路口，白襄停下，指了右邊。牧燃順著看去，那邊有幾座廢棄炭窯，黑的，像張開的。他沒問為什麼選這條路，只把玉盒換到左臂抱好，右手抬了抬，想點火，卻什麼也沒出來。
他知道現在點不了。
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