康熙六十一年冬月廿一的深夜，暢春園書房的燭火燃得格外滯重。銀霜的月從窗欞進來，落在龍案上堆積的奏章上，給那些硃批和墨字鍍了層冷白的。炭爐裡的銀炭快燃盡了，只剩下幾點暗紅的火星，偶爾裂一聲，在寂靜的書房裡顯得格外刺耳——康熙已經坐在案前三個時辰了，面前攤開的那冊“胤禩黨結黨謀逆證據疏”，邊角已被他得發皺。
他重新拿起疏，指尖劃過第一頁的“證據提要”，目停在“十一月十二，廉親王胤禩訪胤璟府邸，言‘借萬民書、將士請願宮，順天應人’”這一行上。之前看馬爾泰的拉攏記錄，他只覺得是黨羽私下鑽營；看鄂爾多的手令和五萬兩軍需銀挪用，他雖震怒，仍存了“或許是胤禩管束不嚴”的念頭；可直到看到這段夜談記錄，那“順天應人”四個字像淬了冰的針，狠狠扎進他心裡——這不是管束不嚴，是蓄謀已久的謀逆。
康熙的指節漸漸收，疏的牛皮紙被出深深的摺痕。他想起胤禩平日裡的樣子，溫和恭順，每逢朝會都謹言慎行，連對宮人都和悅，可背地裡，卻藏著這樣一顆狼子野心。“朕待你不薄啊……”他低聲喃喃，聲音裡帶著難以掩飾的痛心，“封你為廉親王，讓你管著工部，你要什麼，朕何曾虧待過你？你竟要宮，要奪你弟弟的儲位，要毀了朕的江山！”
他猛地抬手，將案上的參茶盞掃落在地，青瓷盞“哐當”一聲摔得碎，茶水濺溼了龍袍的下襬，他卻渾然不覺。窗外的風似乎更烈了，吹得窗紙嗚嗚作響，像無數冤魂的哭訴——他想起廢太子時的盪，想起諸皇子明爭暗鬥的疲憊，本以為胤宸穩重、胤璟務實，儲位之事能漸漸安穩，卻沒料到胤禩藏得這麼深，布了這麼大的局。
“李德全！”康熙的聲音帶著抑的怒火，門外的李德全連忙推門進來，見地上的碎瓷和皇上鐵青的臉，心裡咯噔一下，連忙跪下：“奴才在！”
“傳張廷玉，即刻宮！”康熙的聲音不容置疑，“告訴他，有大事商議，不得耽擱！”
“嗻！”李德全不敢多問，爬起來就往外跑，棉鞋踩過碎瓷片，發出細碎的聲響，卻不敢回頭看一眼——他跟著康熙幾十年，從未見過皇上這般失態，想來那疏裡寫的，定是天塌下來的大事。
書房裡又恢復了寂靜，康熙彎腰撿起那冊疏，小心翼翼地拂去上面的茶漬，彷彿那不是罪證，而是燙手的烙鐵。他翻到附在後面的“暗衛落玉佩繪圖”，上面清晰地畫著纏枝蓮紋樣和“胤禩”“廉”二字，旁邊注著“確認為廉親王玉佩”。證據確鑿，連半分辯解的餘地都沒有。
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