初冬的永和宮，總比別多幾分清寂。廊下的炭火盆只燒了半盆銀炭，橘紅的火弱得照不亮青磚上的紋路，連殿的龍涎香都著淡淡的疏離——德妃素來喜靜，又不善鑽營，在後宮裡雖育有胤禵和胤祚兩位皇子，卻遠不如聞詠儀得康熙寵信，宮苑的用度也比景宮差了一截。
德妃坐在臨窗的榻上，手裡捻著一串紫檀佛珠，目落在窗外禿禿的海棠枝上，眉頭微蹙。方才李德全邊的小太監悄悄來報，說花園偏殿的沙盤推演上，胤禵又輸給了胤睿，康熙還誇胤睿“有漢武之風”，連兵部都按胤睿的三策去準備了。更讓心驚的是，小太監還提了一，聞詠儀上月遞的“聯哈薩克制準噶爾”奏摺，竟與胤睿的策論如出一轍。
“額娘。”
胤禵的聲音從殿外傳來，帶著幾分悶悶的底氣。他剛從上書房回來，上還帶著外面的寒氣，手裡攥著那本“準噶爾戰法秘錄”，紙卷邊緣都被得發皺——上午康熙的誇讚還在耳邊，胤睿被眾皇子圍著請教戰的場景，像刺紮在他心裡。
“進來吧，把披風了，別凍著。”德妃的聲音溫和，卻沒抬眼，依舊捻著佛珠，“來人，給阿哥倒杯熱參茶。”
胤禵走到榻旁坐下，接過宮遞來的參茶，卻沒喝，只是盯著杯底的茶葉：“額娘，您找我來，是為了上午沙盤推演的事吧？”
德妃這才抬眸，目落在兒子繃的臉上，輕輕嘆了口氣：“是。我聽說，你又輸給胤睿了？還被皇上誇他‘有漢武之風’？”
胤禵的臉瞬間漲紅，放下參杯，語氣帶著不服：“不是我打不過他！是他的戰太怪了，又是聯哈薩克，又是練水軍，還引什麼《漢書》……額娘，您說，他才五歲，怎麼會懂這麼多？”
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