七月末的永和宮，連庭院裡的梧桐葉都著幾分清冷。殿沒有點薰香，只在窗臺上擺著一盆半枯的蘭草，與景宮的生機盎然截然不同。胤禵穿著一玄常服，姿拔卻帶著幾分躁，他雙手背在後，在殿來回踱步，目時不時掃過牆上掛著的《西北軍圖》，眼底滿是按捺不住的不滿。
“十五阿哥，您都走半個時辰了，喝口茶歇歇吧？”太監小祿子（非胤珩手下）端著溫茶上前，語氣小心翼翼。他跟著胤禵多年，知道這位阿哥近日因“抗倭大捷”之事心緒不寧，連帶著脾氣都暴躁了幾分。
胤禵沒接茶，反而猛地停下腳步，指著軍圖上的“福建”二字，聲音帶著幾分抑的怒火：“憑什麼？！胤睿才十歲，不過是獻了個火攻策，就能封貝子、兵部；我比他大五歲，跟著舅舅在西北練過兩年兵，卻連抗倭的邊都沒沾上！父皇眼裡，到底有沒有我這個兒子？”
這話剛落，殿的珠簾“嘩啦”一聲響，德妃穿著一石青宮裝，緩步走了出來。神平靜，手裡著串佛珠，卻在走到胤禵面前時，輕輕嘆了口氣：“你這話，若是被外人聽見，傳到皇上耳朵裡，有你好果子吃。”
胤禵見是母親，語氣稍緩，卻依舊帶著委屈：“額娘，兒子不是抱怨父皇，是不服氣！胤睿不過是運氣好，有聞貴妃在背後幫襯，才有機會去福建督戰；兒子也想為父皇分憂，也想立軍功，可連個機會都沒有！”
德妃抬手，示意小祿子退下，殿只剩下母子二人。走到窗邊，著遠景宮的方向，眼神瞬間冷了下來：“你以為，胤睿能去福建，真的只是運氣好？”
胤禵愣了一下，看向德妃：“額孃的意思是……”
“是聞貴妃在背後謀劃。”德妃的聲音得極低，卻字字清晰，“你沒發現嗎？這兩年，聞貴妃的子越來越得勢——胤宸掌河工，了皇上的‘民生肱骨’；胤珩藏在暗查貪腐，連胤禩都被他盯著；胤睿更不用說，一場抗倭大捷，封了貝子還能參與兵部議事；連靈瑤都在學拉攏人心，將來後宮的人脈，怕是都要被攥在手裡。”
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